방송인 이경규가 24일 서울 강남경찰서에서 조사를 받은 뒤 기자들 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

경찰이 24일 방송인 이경규(65)를 약물 운전 혐의로 정식 입건하고 소환 조사했다. 이경규는 공황장애 약을 먹고 운전한 것은 자신의 부주의였다며 혐의를 시인했다.

서울 강남경찰서는 이날 도로교통법 위반 혐의로 이경규를 불러 약물을 복용한 경위와 운전 당시 상황 등을 물었다. 밤 9시 시작한 조사는 10시45분까지 진행됐다.

이경규는 조사를 마치고 나와 기자들에게 “공황장애 약을 먹고 운전하면 안 된다는 것을 크게 인지하지 못했다”면서 “먹는 약 중 그런 계통의 약이 있다면 운전을 자제하는 것이 좋지 않겠냐는 말씀을 드리고, 저 역시 조심하겠다”고 말했다.

이경규는 동석한 변호인이 대독한 입장문을 통해서도 10년 동안 공황장애를 앓아왔고, 사건 전날도 처방약을 먹었지만 몸 상태가 안 좋아져 직접 운전해 병원에 간 것이었다고 말했다. 그러면서 “변명의 여지가 없는 부주의”라고 강조했다.

도로교통법 제45조는 약물 영향으로 정상적으로 운전하지 못할 우려가 있는 상태의 운전을 금지하고 있다. 처방 약이라도 집중력과 인지능력 저하로 정상적인 운전이 어려운데도 운전하면 약물 운전 혐의가 성립한다.

이경규는 사건 당시 다른 사람 차량을 운전한 것과 관련해 “내 차 키를 손에 들고 있었고, 차량 문이 열린 상태였다. 운전한 차량의 키도 차량 내부에 있어 시동이 걸린 것”이라고 설명했다. 주차 관리 요원의 단순 실수로 벌어진 일이라는 것이다.

이경규는 “오랫동안 믿고 응원해준 팬분들께 실망드린 점을 사과한다”며 고개를 숙였다.

이경규는 지난 8일 오후 2시쯤 서울 강남구 논현동에서 약물을 복용한 상태로 운전한 혐의를 받고 있다. 그는 주차 관리 요원 실수로 자신의 차량과 차종이 같은 다른 사람 차량을 몰고 간 것으로 전해졌다.

경찰은 차량 절도 의심 신고를 받고 출동, 이경규를 상대로 음주·약물 검사를 진행했다. 이 중 약물 간이시약 검사에서 양성 반응이 나온 것으로 알려졌다. 이후 국립과학수사연구원도 양성 결과를 회신하며 경찰은 입건 전 조사 중이던 이경규를 피의자로 전환했다.

이에 대해 이경규 측은 적발 직후 “감기몸살로 처방약을 먹은 상태였고 평소 복용 중인 공황장애 치료약 때문”이라며 “향정신성 성분이 포함된 약물이 검출됐을 수 있다”고 밝혔다. 그러면서 “약봉지도 제출했고 경찰에 충분히 소명했다”고 해명했다.

이경규는 과거 방송과 유튜브 채널 등을 통해 호주 촬영 중 공황 장애를 앓게 된 사실을 고백했었다. 이경규는 10년 넘게 관련 약물을 복용 중인 것으로 알려졌다.

경찰은 이경규 진술을 분석한 후 처분 방향을 결정할 예정이다.

국민일보

손재호 기자(sayho@kmib.co.kr)