(서울=연합뉴스) 류미나 기자 = 김민석 국무총리 후보자의 24일 국회 인사청문회에서는 불법 정치자금 사건 관련자와의 금전거래 의혹과 출판기념회 등 세비 외 수입 논란, 자녀 유학자금 출처 의혹 등 재산 관련 의혹이 집중 제기됐다.

아울러 김 후보자 아들의 고교 시절 입법 추진 활동, 홍콩대 인턴 이력 등을 놓고 미국 대입 준비 과정에서 유력 정치인의 자녀에게 특혜를 준 게 아니냐는 의혹 등도 도마 위에 올랐다.

김 후보자는 재산 관련 의혹에 "다 소명할 수 있다"며 재산 증감 사유를 설명했고, 아들 특혜 논란에는 사실무근이라고 강하게 반박했다.

답변하는 김민석 국무총리 후보자
(서울=연합뉴스) 박동주 기자 = 김민석 국무총리 후보자가 24일 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에서 의원질의에 답변하고 있다. 2025.6.24 [email protected]

김 후보자는 최근 5년간 세비 수입 대비 지출이 수억원 더 많았던 데서 불거진 자금 출처 논란을 두고 "다 소명할 수 있다"며 "수입을 초과한 지출이라는 것은 논리적으로 불가능하고, 세비 외 수입으로 지출을 다 설명할 수 있다"고 말했다.

그는 축의금·조의금·출판기념회 수익과 처가 생활비 지원 등을 '세비 외 수입'의 출처로 제시했다.

구체적으로 결혼식 축의금에 대해 "3천∼4천명이 참석해서, 공식적으로 카운터에서는 안 받았는데 가까운 지인들이 봉투로 주고 해서 근 1억원 정도 (들어온 것 같다)"고 말했다.

빙부상 조의금은 1억 6천만원으로, 2차례의 출판기념회는 각각 1억 5천만원, 1억원씩의 수익이 있었던 것으로 파악한다고 밝혔다.

김 후보자는 "(이같이 모인) 액수도 사회적인 통념, 제 연배의 사회생활 또는 국회 내에서 이뤄지는 행사들에 비추어 다시 확인해 본 바, 다 감사한 액수이기는 하지만 과하게 넘는 경우는 없는 것"이라고 말했다.

처가 지원과 관련해선 "축의금을 받았을 때 친정집에 다 드렸고, 아내가 나중에 생활비가 부족해서 (처가로부터) 200만원, 300만원씩 빌린 게 5년을 합치니까 그것도 한 2억원 정도 되는 것 같다"고 했다. 지원 경로에 대해서는 "계좌로 받은 것도 있고 현금으로 받은 것도 있다"고 언급했다.

유죄 판결을 받았던 불법정치자금 사건 공여자 가운데 한 사람인 강신성 씨와 추가 금전거래가 있다는 의혹을 두고도 위법성을 전면 부인했다.

김 후보자는 과거 강 씨의 오피스텔로 주소지를 옮긴 것에 대해 "실제 산 적은 없고, 해외에 있을 때 우편물 수령을 위한 주소였다"고 주장했다.

국민의힘 김희정 의원이 "국내 체류 기간에도 강 씨 오피스텔에 있었고 정당한 대가도 지불하지 않은 것 아니냐"는 취지로 재차 묻자 "현장에 가보면 사무실이기 때문에 임대료를 내거나 하는 경우는 없는 것으로 안다"고 답했다.

강 씨로부터 미국 유학비 및 생활비를 제공받았다는 의혹에 대해서는 "당시 강 씨가 배추 관련 농사에 투자하면 거기서 수익이 생겨서 학비에 도움이 될 수 있다고 말해서 전세금을 빼서 줬고, 그렇게 해서 월 (단위로) 송금받았다"고 설명했다.

김 후보자는 "강 씨와는 굉장히 가까운 관계"라고도 말했다.

다만 "강 씨는 1차 정치자금 사건 때 너무 크게 피해를 봐서 그 이후로 제가 4천만원을 빌려줄 때도 맨 마지막에 빌려줬고, 그 이외에 후원회장을 맡거나 해도 사실은 후원금을 거의 안 낸 것으로 기억한다"고 밝혔다.

국민의힘은 김 후보자의 모친 소유 빌라 전세 계약 문제도 쟁점으로 삼았다.

이 빌라에 1년짜리 전세 계약을 맺었던 사업가 이모 씨가 두 달 만에 퇴거하고 현 배우자가 입주한 점을 두고 의혹이 제기된 데 따른 것이다.

계약이 21대 총선을 앞두고 이뤄졌다는 점에 비춰 전세 계약을 가장한 불법 정치자금이 아니냐는 논란을 낳기도 했다.

김 후보자는 계약자가 일찍 나가고 현 배우자가 입주한 경위에 대해 길고양이를 많이 거두는 아내에게 공간이 필요했다는 취지로 답변했다.

'실거주자가 누구였느냐'는 국민의힘 곽규택 의원의 질의에 김 후보자는 "(사업가 이씨는) 일종의 '셰어 하우스' 사업을 하려고 계약을 했던 것으로 들었는데, 집이 낡고 수리 비용이 많이 들어서 적당하지 않다고 판단하던 때에 당시 결혼 전이었던 지금의 제 아내가 경기도에서 서울로 이사를 와야 했다"고 말했다.

그러면서 "아내가 길고양이를 많이 거둬서 공간이 있어야 했는데 그 집에 방이 많았고, 이런 것(조건)이 맞아서 (계약자가) 바뀐 것"이라고 해명했다.

이외에 김 후보자는 지난해 총선 전후로 불법정치자금 추징금을 완납한 것은 전세 보증금, 은행 대출, 선거비용 보전 등이 있었다고 설명했고, 이달 초 사인 간 채무 1억 4천만원도 대출을 일으켜 변제했다고 밝혔다.

자신의 불법정치자금 수수 전과와 관련해선 '정치 검찰의 표적 수사'라는 기존의 입장을 고수했다.

미국 코넬대에 재학 중인 아들의 유학자금 출처와 관련해선 "명확하게 엄마(전 배우자)가 책임진 것"이라고 강조했다.

김 후보자는 '두 자녀의 양육·교육 관련한 부분은 전 배우자가 책임지기로 한 게 맞나'라는 민주당 한정애 의원의 질문에 거듭 "그렇다"고 답했고, 한 의원은 "집안 사정은 존중해주는 게 좋겠다"며 김 후보자를 감쌌다.

인사청문회서 발언하는 김민석 총리 후보자
(서울=연합뉴스) 김주성 기자 = 김민석 국무총리 후보자가 24일 서울 국회에서 열린 인사청문회에서 발언하고 있다. 2025.6.24 [email protected]

김 후보자는 아들의 대입 관련 특혜 시비에도 적극적으로 해명했다.

김 후보자는 아들이 고교 재학 시절 교내 동아리 활동을 하며 작성한 법안을 실제 국회에서 발의했는데, 국민의힘은 이것이 대입 과정에 활용됐을 가능성이 있다며 이른바 '아빠 찬스' 의혹을 제기해왔다.

이에 김 후보자는 "표절 방지 활동과 관련해서는 본인의 (학내 동아리) 활동이었고, 제가 아빠로서 도움을 많이 주지 못하는 입장이었지만 감사하게도 소통은 그저 그렇게 하는 편이었다"며 "국회 입법청원 활동은 혹여 (대학 입학) 원서에 쓰지 않았으면 좋겠다는 입장을 제가 분명히 전했고, 아이가 그렇게 했다"고 밝혔다.

아들이 고교 재학 중에 홍콩대 연구 인턴을 지낸 이력에 관해서도 부모가 지원 사실도 전혀 모른 상태에서 아들이 스스로 기회를 잡은 것이라고 설명하면서 "'아빠 찬스'는 전혀 없다"고 말했다.

대입 원서 사본을 제출하라는 국민의힘 배준영 의원의 요구에는 "(아들도) 독립된 인격으로서, 제 일을 위해서 강권할 수는 없기 때문에 헌법과 법률에 기초해서만 하는 것"이라며 "과거 국민의힘에서 배출했던 총리 후보자들의 예(例)에 준했다"라고도 덧붙였다.

자료 정리하는 김민석 총리 후보자
(서울=연합뉴스) 김주형 기자 = 김민석 국무총리 후보자가 24일 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에서 답변 자료를 정리하고 있다. 2025.6.24 [email protected]

김 후보자는 2010년 민주당 최고위원으로 활동하면서 중국 칭화대 법학석사 학위를 취득했다는 논란에 대해 "칭화대라는 대학이 허위로 학위를 줄 수 있는 대학은 아니다"라고 반박했다.

국민의힘은 당직 활동, 부산시장 선거 출마 등을 석사 학위 취득과 병행한 일정에 의구심을 제기하며 해당 기간 중국 출입국 기록 증빙 등을 요구해왔다.

김 후보자는 기제출한 출입국 기록 편집본에 '존재하지 않는 편명, 국내에 체류한 시기와 겹치는 일정 등이 포함됐다'는 국민의힘 측의 지적에 "실무자들이 작성·제출했는데 기록상 오류가 (있을 수 있다)"라고만 답했다.

전체 출입국 기록을 제출하라는 요구에는 "(전체 자료는 서류가) 무더기가 되어서 알아보기가 불가능해지는 상태가 되기 때문에 일부러 중국 것을 뽑아서 낸 것"이라고 해명했다.

해당 석사 논문에서 탈북자를 '배반하고 도망간 사람'이라는 뜻의 '반도자(叛逃者)'·'도북자(逃北者)' 등의 표현을 썼다는 국민의힘의 지적에는 "반도자·도북자가 배신자라는 사전적 규정이 있는지 제시해주면 좋겠다"며 "영어로는 'defector', 그야말로 중립적인, 그곳에서 벗어난 사람이란 뜻으로 쓰인다"라고 반박했다.

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류미나([email protected])