◀ 앵커 ▶
이재명 대통령에 이어 이시바 일본 총리도 나토 정상회의에 불참하기로 했습니다.
중동 분쟁이 더 긴박해지고 있는 데다 트럼프 미국 대통령과의 정상회담 자체도 불투명하다는 점이 고려된 걸로 보입니다.
야당과 일부 보수 언론에선 '나토 회의에 안 가면 잃는 게 더 많다'고 비판하기도 하는데요.
과연 그런 건지, 신재웅 기자가 짚어봤습니다.
◀ 리포트 ▶
북대서양 조약기구, 나토 정상회의는 24일부터 이틀간 네덜란드에서 열립니다.
미국과 영국, 프랑스 등 서방 32개국이 참여하는 군사 동맹입니다.
러시아의 우크라이나 침공 이후엔 한국과 일본, 호주, 뉴질랜드 4개국도 매년 초청해왔는데요.
이번에도 참석하는 쪽이 유력했습니다.
무엇보다 한미정상회담을 통해, 동맹의 공고함을 재확인해야 한다는 목소리가 컸습니다.
또 지난 3년간 가다 안 가면, 괜한 오해를 살 수 있다는 우려도 나왔습니다.
[박원곤/이화여대 북한학과 교수]
"미국의 이란 타격에 대한 나름대로 다른 해석을 하고 있다 이제 그런 오해를 가져올 수 있는 거고요, 중국 견제에도 미국이 생각하는 수준으로 동참하지 않겠다라는 그런 메시지로 읽힐 오해가‥"
하지만 이재명 대통령, 결국 참석하지 않기로 했습니다.
배경을 좀 더 살펴보겠습니다.
미국이 이란 본토를 직접 타격하면서 중동 분쟁은 크게 요동치고 있습니다.
유가와 환율이 출렁일 수밖에 없는 상황에서 대통령이 자리를 비우기도 부담스러운 데다, 원유 수입의 72%를 중동에 의존하는 우리가 대놓고 미국의 손을 들어주기도 쉽지 않습니다.
나토 회원국들은 2035년까지 국방비를 국내 총생산의 5%까지 늘리기로 했습니다.
트럼프 대통령은 우리에게도 같은 요구를 하고 있는데요.
나토에서 양국 간 조율되지 않은 돌발 요구가 나올 가능성, 배제할 수 없습니다.
이미 올해 우리 국방비가 61조 2천억 원, GDP의 2.3% 정도인 만큼 부담이 상당한데요,
미군이 있는 일본이 1.8% 정도니까 시간을 두고 논의하자는 판단도 작용한 것으로 보입니다.
트럼프 대통령은 중동 문제 등을 이유로 앞서 G7 정상회의에서 중간에 가버렸습니다.
이번에도 그럴 가능성이 있어서 나토 자체도 일정을 대폭 줄였습니다.
한미정상회담 성사도 100% 장담할 순 없었던 겁니다.
[최종건/전 외교부 차관]
"정부 내부의 진용을 좀 더 공고화한 후에 보다 제대로 된 격과 식을 맞춘 한미 정상회담을 추진하는 것이 우리의 궁극적인 국익에 부합한다‥"
참석하는 쪽으로 방침을 정했다던 이시바 시게루 일본 총리도, 결국 '중동 정세의 긴장 고조'를 이유로 불참하겠다고 발표했습니다.
MBC뉴스 신재웅입니다.
영상편집: 조민서
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