세계 원류 소비량 25% 지나는 길목
이란인들이 국기를 흔들며 미국의 공급에 항의하고 있다. EPA연합뉴스
이란 의회가 미국의 자국 핵시설에 대한 폭격에 대응하는 차원에서 호르무즈 해협 봉쇄를 22일(현지시간) 의결했다.
이란 국영 프레스TV에 따르면 의회 국가안보위원장 에스마일 쿠사리는 이같은 소식을 전하며 “최종 결정권은 최고국가안보회의(SNSC)에 있다”고 밝혔다.
호르무즈 해협은 걸프 해역(페르시아만)의 입구로 걸프 산유국, 이란, 이라크의 주요 원유와 가스 수송로다. 가장 좁은 곳은 폭이 약 33㎞에 불과하다. 수심 또한 비교적 얕아 대형 유조선이 지나갈 수 있는 해로가 한정적인 상황에서, 대형 선박이 대부분 이란 영해를 지나야 하는 만큼 이란이 사실상 해협을 통제 중이다.
세계 원유 소비량의 약 25%가 호르무즈 해협을 통과하는 것으로 추정된다. 액화천연가스(LNG) 소비량의 약 20% 또한 호르무즈 해협을 지나는 것으로 추산된다. 실제 호르무즈 해협이 봉쇄되면 국제유가가 급등해 세계 경제에 큰 충격을 줄 것으로 보인다.
앞서 1980년대 이란·이라크 전쟁 당시 호르무즈 해협에서 상대방 유조선과 상선에 대한 공격과 기뢰 설치 등으로 통항이 위협받았던 적은 있으나 이란이 해협을 전면 봉쇄한 적은 없다.
앞서 미국은 이란의 호르무즈 해협을 두고 “자살 행위”라고 표현했다. J.D. 밴스 미국 부통령은 “그것은 이란인들 입장에서 자살 행위”라며 “이란의 전체 경제는 호르무즈 해협을 통해 돌아가고 있다. 그것은 전혀 말이 안 된다고 생각한다”고 했다.