2018년 12월 한 유조선이 호르무즈 해협 인근을 지나가고 있는 모습. 로이터 연합뉴스

이란 의회가 호르무즈해협 봉쇄를 의결했다는 이란 국영언론 보도가 나왔다. 이번 이란 의회의 결정은 이란 국가안보위원회의 최종 결정을 앞두고 있는 것으로 알려졌다.

이란 국영방송 프레스TV에 따르면 에스마일 코사리 이란 국회의원은 22일(현지시간) 이란 의회 소속 의원 호르무즈해협 폐쇄를 의결했다고 밝혔다. 코사리 의원은 이날 "의회는 호르무즈해협을 봉쇄하기로 의견을 모았다"면서 "폐쇄와 관련한 최종 결정은 국가안보위원회가 결정할 사안"이라고 밝혔다.

이란이 실제 봉쇄에 나설 경우 유가에는 큰 타격이 예상된다. 호르무즈해협은 이란에 인접한 페르시아만과 오만만을 잇는 중요 해상 교통로 중 하나로, 전 세계 석유 운송량의 20%가 지나가는 것으로 알려져 있다. 해협 자체의 폭은 33㎞지만, 수심의 한계로 대형 유조선이 다닐 수 있는 해로는 이란 영해를 거치는 일부 수역에 한정돼있다. 여러 국가에 접한 해협임에도 이란이 '봉쇄' 카드를 들고 나올 수 있는 이유다.

한국에도 영향이 불가피하다. 한국에 수입되는 원유는 사우리아라비아나 쿠웨이트 등 주요 석유 수입국에서 한국으로 이송되는 도중에 호르무즈해협을 지나야 한다. 호르무즈해협으로 수송되는 원유만 한국의 전체 원유 수입량 가운데 60%에 달한다.

다만 실제로 이란이 호르무즈해협 봉쇄에 나설 수 있을지는 의문의 목소리가 크다. 이란은 이번 사태에서 이슬람권 국가들과 중국, 러시아 등 미국의 반감을 가진 국가를 중심으로 지지를 받고 있다. 호르무즈해협이 봉쇄될 경우 최근 이란과 급격한 관계 개선을 이뤄온 사우디아라비아를 비롯한 중동 지역 주요 석유 수출국의 무역 통로가 대부분 막힌다. 중국도 주요 석유 수입로에 지장을 받게 된다. 이란이 국제사회의 여론을 고려해 호르무즈해협 봉쇄는 '마지막 수'로 미뤄두고 있을 것이라는 추측이 이어져온 이유다.

한국일보

이정혁 기자 (dinner@hankookilbo.com)