북한 조선중앙TV가 손전화기(스마트폰) 사용법 안내 프로그램을 방영하며 상업 광고처럼 상품을 노출하고 있습니다.

선전 수단을 국가가 독점하는 북한 사회에서는 모든 TV 프로그램들이 노동당 선전선동부의 재가를 받습니다.

조선중앙TV는 지난 18일에 이어 어제(21일)도 ‘손전화기 사용에서 알아야 할 점들’이라는 프로그램을 송출하며 “오늘날 이동통신 수단의 하나인 손전화기는 우리의 생활에서 없어서는 안 될 기호품”이라고 밝혔습니다.

TV는 “오늘 시간에는 손전화기 사용에서 알아야 할 점들에 대해서 알려드리겠다”며 전자파 노출을 피하는 법, 눈에 피로감을 유발하지 않는 화면 밝기, 배터리 충전 시 유의 사항 등 다양한 ‘꿀팁’을 소개했습니다.

그러면서 사실상 상품 광고처럼 스마트폰을 클로즈업하거나 앞뒷면을 자세히 보여줬습니다.

80%만 충전해야 배터리 수명이 줄어들지 않는다는 게 골자였지만, 정작 화면은 스마트폰의 외형을 부각하는 식이었습니다.

여기에 등장한 제품은 ‘마두산’ 브랜드의 폴더블 스마트폰으로 전면에 듀얼 카메라, 후면에 트리플 카메라를 장착해 총 5개의 렌즈를 갖춘 것으로 확인됐습니다.

또 다른 제품은 후면에 4개 렌즈로 구성된 쿼드 카메라를 장착한 마두산 스마트폰이었습니다.

중앙TV는 2000년대 후반부터 개성고려인삼이나 대동강 맥주, 음식점인 옥류관 등의 상업광고를 가끔 송출하고 있지만, 여전히 광고를 비사회주의적인 요소로 보기 때문에 일상적으로 방송하지는 않습니다.

그런데도 생활 정보 프로그램의 형태로 사실상 스마트폰 광고를 방송한 것은 마두산 브랜드를 주민들에게 알리려는 당국의 의중이 반영된 것으로 추측됩니다.

구매력이 있는 주민을 대상으로 ‘신상’을 선전해 매출을 확대하고 세수를 확보하려는 의도 아니냐는 것입니다.

지난해 9월 미국 싱크탱크 크림슨센터의 마틴 윌리엄스 연구원이 38노스에 공개한 ‘2024년 북한의 스마트폰’ 보고서에 따르면 북한의 휴대전화 가입자는 650만∼700만 명에 달합니다.

지난 2년간 북한에서 판매되는 스마트폰 기종은 2배로 다양해졌고 새로운 브랜드도 등장했으며, 10개 업체가 스마트폰과 피처폰을 판매하는 것으로 전해졌습니다.

다만 북한에서 자체 생산되는 제품은 없으며, 중국 기업들이 기본 설계부터 주문에 맞게 스마트폰을 생산하면 북한 업체의 이름을 붙여 판매한다고 합니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / 조선중앙통신]

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송금한 (email@kbs.co.kr)