이란 최고지도자 하메네이. 연합뉴스
[서울경제]
미국이 이란 핵시설 3곳에 대한 전격적인 공습을 단행한 가운데 이란 정부와 주요 당국자들이 강하게 반발하고 있다.
이란 원자력위원회(AEOI)는 21일(현지시간) 미국의 이번 공습을 두고 “명백한 국제법 위반”이라며 “이란은 핵 주권을 절대 포기하지 않을 것”이라고 비판의 목소리를 높였다.
미국은 이날 포르도와 나탄즈, 이스파한 등 이란 핵심 핵시설 3곳을 B-2 스텔스 폭격기와 벙커버스터 등 최첨단 무기로 타격했다. 이에 대해 도널드 트럼프 미 대통령은 “매우 성공적인 공격”이라면서 “이제 평화의 시기가 왔다”고 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 밝혔다.
그러나 이란 정부는 미국 공격에 대비해 핵시설 내 핵심 자산을 다른 곳으로 옮겨둬 ‘결정적 피해는 없었다’고 주장했다. 이란 당국자는 “미국의 공격을 어느 정도 예상했다”면서 “핵 개발 역량에는 치명적인 타격이 없었다”고 강조했다.
아울러 이란 원자력위원회(AEOI)는 미국 공습 직후 “미국의 야만적인 공격에도 불구하고 이란의 평화적 핵 활동은 중단되지 않을 것”이라고 발표했다.
그러면서 “미국의 공습은 평화적 핵 시설에 대한 명백한 ‘핵 테러’ 행위”라면서 “이러한 불법적인 공격으로 이란의 핵 기술 발전을 막을 수 없을 것”이라고도 했다.
미국의 주요 언론들은 이란의 보복 가능성을 전망하고 있다. 위싱턴포스트(WP)는 미군 병력 수천 명이 주둔 중인 이라크 서부 알아사드 공군기지 등에 보복 타격이 이뤄질 수 있다고 지적했다.
월스트리트저널(WSJ) 역시 “미국이 이스라엘의 이란 핵 프로그램 공격에 합류해 이란의 약해진 정권에 추가 압력을 가했다"며 "분쟁을 한층 더 악화시킬 위험을 초래했다”고 상황을 짚었다.
뉴욕타임스(NYT)는 “미국의 개입으로 지역 내 전쟁 확대에 대한 공포가 커지고 있다”면서 “이번 사태가 더 위험한 단계로 접어들 가능성이 높다”고 전망했다.
이어 “이란의 대응이 어떤 형태로 나타날지 불확실하지만, 전문가들은 미국이 이란에 가하는 공격의 규모에 달려 있다”고 덧붙였다.
이란 내에서는 미국의 이번 공습으로 미국과의 외교적 대화 가능성이 사라졌다는 분위기가 확산하고 있는 가운데 중동 전역이 전면전 위험에 놓였다는 위기감이 커지고 있다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 한 대국민 담화에서 “앞으로 이란에는 평화가 오거나 지난 8일간 목격한 것보다 훨씬 더 큰 비극이 닥칠 것”이라며 “표적이 아직 많이 남았다는 것을 기억하라”고 강조했다.
또 대국민 담화를 마친 직후 SNS에 글을 올려 “만일 이란이 보복에 나선다면 오늘 밤 목격된 것보다 훨씬 더 강력한 무력에 직면하게 될 것”이라고 거듭 경고했다.