도널드 트럼프 미국 대통령이 20일 뉴저지주 모리스타운의 모리스타운 공항에 도착해 기자들에게 연설하고 있다. 모리스타운=AFP 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란에 제시한 2주의 협상 시한을 '최대치'라고 강조하며 이란 측에 완전한 핵 포기를 재차 압박했다.

20일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 트럼프 대통령은 이날 워싱턴 DC에서 뉴저지주 배드민스터로 이동한 뒤 현지에서 기자들과 만나 2주 후 대(對)이란 공격에 나설 것이냐는 질문에 이같이 말했다. 그러면서 2주라는 시간에 대해 "(이란) 사람들이 정신을 차리는지 보는 시간"이라고 덧붙였다.

앞서 트럼프 대통령은 전날 캐럴라인 레빗 백악관 대변인 성명을 통해 "가까운 미래에 진행되거나 진행되지 않을 수도 있는 이란과의 협상 가능성이 상당하다는 사실에 근거해 (이란을 공격)할지 안 할지를 2주 내로 결정하겠다"고 밝혔다. 이란과 다시 협상에 나서되, 2주 내로 만족할 만한 합의에 도달하지 못하면 공격을 감행할 수 있다는 얘기다.

트럼프 대통령은 이날 이스라엘과 이란 간 휴전을 지지하는지 여부에 대해 "상황에 따라 그럴 수 있다"고 말했다. 이어 20일 제네바에서 열린 유럽 국가들과 이란 간의 협상은 도움이 되지 않는다고 깎아내렸다. 미국이 나서 이스라엘에 공습을 중단하도록 설득하라는 이란 측 주장에 대해선 "나는 그것(이스라엘에 공습을 중단하라고 하는 것)이 매우 어렵다고 생각한다"며 이스라엘과 이란 간 무력 충돌에 대해 "이스라엘이 잘하고 있고, 이란은 그보다 덜 잘하고 있다"고 평가했다.

21일 이란이 이스라엘에 새로운 미사일 공격을 펼치고 있는 가운데 이스라엘 해안 도시 네타냐 상공에 로켓이 날아가고 있다. 네타냐=AFP 연합뉴스

이란에 최종 협상시한을 통보한 후 트럼프 대통령은 이날 오전 고위급 참모들과 함께 국가안보회의를 열고 이스라엘과 이란 간 무력충돌 해법을 논의했다. 지난 17일 주요 7개국(G7) 정상회의 일정을 단축하고 백악관에 복귀한 이후부터 나흘 연속 국가안보회의를 주재한 것이다. 미국 당국자는 로이터에 "트럼프 대통령의 중동 특사인 스티브 위트코프가 중재국인 카타르와 함께 이란 측과 직·간접적으로 정기적 접촉을 하고 있다"고 전했다.

태미 브루스 미 국무부 대변인은 이날 브리핑에서 전날 트럼프 대통령이 이란에 2주 협상 시한을 준 것에 대해 "그는 외교적으로 해결되기를 원하고, 그것이 가능하다는 것을 알고 있다"고 전했다. 그는 "우리는 모든 새로운 기회와 노력에 대해 희망을 갖고 있으며, 이 문제가 외교적 결론에 이르길 바란다"며 "이는 대통령의 태도에서 분명히 확인할 수 있는 것"이라고 덧붙였다. 당초 이란에 대한 무력 공격보다 협상을 통한 외교적 해결을 우선시하겠다는 취지로 풀이된다.

브루스 대변인은 이란이 핵무기를 가질 수 없다는 트럼프 대통령의 원칙을 재차 강조하며 "대통령은 여전히 협상 가능성에 대한 희망을 유지하고 있다. 이란과 그 대리 세력이 미국 이익이나 인력을 표적으로 삼지 않아야 하며, 그렇게 한다면 엄청난 후과가 따를 것임을 재확인하고 있다"고 강조했다.

한국일보

나주예 기자 ([email protected])