'아침애만나'에 지난 2일 월요일 급식 봉사를 온 초등학생의 모습. 아침애만나 제공

초등학교 아이를 키워본 부모라면, 교외체험학습 신청을 내고 학교를 빼고 나들이 간 경험이 있을 겁니다. 주말과 달리 여유로운 평일에 아이들과 시간을 보내기 위해서죠. 그런데 여기 한 아빠는 이런 기회를 노는 데 쓰지 않았습니다.

이랜드복지재단이 서울역 인근에서 운영하는 노숙인 무료 급식소인 ‘아침애만나’에 6월의 첫 번째 월요일인 지난 2일 봉사 하러 온 초등학생 3명과 남성이 그랬습니다. 급식소가 운영되는 토요일에도 봉사할 수 있었지만, 이들이 월요일에 방문한 것은 동행한 어른의 직업 때문인데요. 그는 월요일 하루를 쉬는 교회 목사님이었습니다.

일산 방주교회의 오시헌 목사는 학교 수업도 마다하고 노숙인과 쪽방촌 어르신의 아침을 직접 차려드리러 온 이유에 대해 “이웃을 사랑하는 건 머리가 아닌 몸과 마음으로 하는 일”이라며 “학교에서 배우는 것도 중요하지만 이런 경험은 삶의 진짜 수업”이라고 강조했습니다. 이어 “세상이 얼마나 감사한 곳인지 몸으로 체득하게 된 것”이라고 덧붙였습니다. 오 목사는 지난 1년간 매주 월요일마다 교인들과 함께 배식 봉사를 참여해왔습니다. 이 교회의 교인들은 매주 토요일 도시락을 싸서 영등포 지역의 노숙인들에게 전달하는 일을 8년째 이어오고 있다고 하고요.

아이들과 급식소 봉사에 온 것은 이날이 세 번째였습니다.

'아침애만나'에 지난 2일 월요일 급식 봉사를 온 초등학생 3인과 두 아이의 아버지. 아침애만나 제공

이날은 아들 2명, 자녀의 친구이자 교인의 딸과 함께 아침 배식 봉사를 했습니다. 아이들은 직접 식판을 나르고 배식도 했으며, 식사하는 어르신들에게 부족한 반찬도 가져다 드렸습니다. 오 목사는 “아침 6시30분까지 급식소에 도착해야하기에 일산에서 5시30분엔 출발해야 했다”며 “못 일어날까 봐 교회에서 함께 자자고 아이들이 제안해 전날부터 준비했다”고 전했습니다.

2층에서 배식 봉사를 맡은 6학년 오원준군은 “오신 분들이 맛있게 드시는 걸 보니까 저도 밥을 함부로 남기면 안 되겠다고 생각이 들었다”고 웃었습니다.

'아침애만나'에 지난 2일 월요일 급식 봉사를 온 초등학생의 모습. 아침애만나 제공

'아침애만나'에 지난 2일 월요일 급식 봉사를 온 초등학생의 모습. 아침애만나 제공

'아침애만나'에 지난 2일 월요일 급식 봉사를 온 초등학생의 모습. 아침애만나 제공

한 살 아래의 동생인 오민석군은 이날 한 어르신으로부터 “어린데 참 잘한다”며 1만원 용돈을 받았고요. 음료수를 사 먹고 싶은 마음을 꾹 참고, 급식소 기부함에 지폐를 넣었습니다.

'아침애만나'에 지난 2일 월요일 급식 봉사를 온 초등학생의 모습. 아침애만나 제공

신앙 안에서 자란 아이들은 이날 봉사를 시작하기 전, 모여 기도했습니다. 무료 급식소에 오시는 분들의 건강과 행복을 위해 마음을 모으는 시간이었지요. 낯선 광경이었지만 아이들의 진심 어린 마음이 통했는지 현장에 있던 다른 봉사자들도 함께 두 손을 모았습니다. “요즘 아이들 같지 않다” “기특하다”는 급식소 어른 자원봉사자의 말에 고개가 절로 끄덕여집니다.

'아침애만나'에 지난 2일 월요일 급식 봉사를 온 초등학생들의 모습. 아침애만나 제공

서연재양 등 이날 봉사에 참여한 아이들은 교회에 돌아가 다른 친구들에게 “방학 때 함께 봉사 가자”고 이야기했다고 합니다. 아침에 일어나기 고되고, 일은 힘들었지만 아저씨들이 맛있게 식사하는 모습을 다시 보고 싶기 때문이라는데요. 오 목사는 “직접 눈으로 보고 사람들과 부딪히면서 배운 경험으로 아이들이 좀 더 자란 거 같다”고 했습니다.
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국민일보

신은정 기자(sej@kmib.co.kr)