주요 7개국(G7) 정상회담 참석을 위해 캐나다를 방문한 이재명 대통령의 부인 김혜경 여사가 현지시간 17일 오전 캘거리 한인회관을 방문해 현지 동포들을 만났습니다.

김 여사는 이 자리에서 "요즘 보면 해외에 계시는 우리 동포들이 한국 소식을 저희보다 더 잘 알고 계시더라"며 "SNS나 유튜브로 너무 자세하게, 또 판단도 너무 잘하고 계셔서 깜짝깜짝 놀랄 때가 많다"고 말했습니다.

그러면서 "멀리 떨어져 타국에 계시더라도 조국을 생각하는 마음이 살고 있는 저희보다 훨씬 더 간절하다는 것을 더 많이 느낀다"고 덧붙였습니다.

김 여사는 "특히 공부하고 계시고 생업에 종사하시고 계시는 동포 여러분들이 힘든 일도 많고 또 조국의 걱정 때문에 한동안 더 많이 힘드셨을 텐데 그런 허심탄회한 이야기를 하고 조국에 바라는 일, 새로운 대통령께 바라는 일 이런 것들을 허심탄회하게 이야기하는 시작이 됐으면 좋겠다"고 강조했습니다.

김 여사는 "동포 간담회 작게 한다고 해서 가벼운 마음으로 왔는데 낭랑한 아나운서분도 계시고 듬직한 회장님들이 계시니까 대통령이 오셔야 할 자리인데 제가 괜히 왔나 그런 생각이 든다"고도 덧붙였습니다.

최진영 캘거리 한인회장은 "자리를 함께 해주신 것만으로도 이민 사회의 외로움과 고단함 속에 살아가는 저희에게 큰 위로와 응원이 된다"며 "잊지 못할 격려가 될 것이며 앞으로도 조국과의 연결고리를 더욱 돈독히 해 나가는 계기가 되리라 믿는다"고 말했습니다.

김혜경 여사는 현지시간으로 오늘 오후에는 캐나다 캘거리 국립장애인문화예술센터(National access Arts Centre, NaAC)를 방문해 현지 장애 예술가들을 격려했습니다.

김 여사는 이 자리에서 "캐나다는 장애인들이 편리하고 안전하고 자유롭게 외출할 수 있는 시설과 인프라가 잘 갖추어져 있어서 장애인들이 지역사회에 잘 포용 되어 있다는 게 인상적"이라고 말했습니다.

대통령실은 "김 여사가 국립장애인문화예술센터를 방문해 관계자들로부터 센터 운영 및 장애인 문화예술 활동 지원 현황 등을 청취했다"며 "현지의 장애 예술가들을 격려하는 한편, 캐나다 정부의 장애인 지원정책과 양국의 장애인 문화예술 교류 촉진 등에 대한 관심을 전했다"고 밝혔습니다.

그러면서 "김 여사가 새롭게 출범한 우리 정부가 장애인 문화예술 활동에 대한 정책적 배려를 하여 양국의 장애 예술 분야 협력이 더욱 촉진되기를 기대했다"고 말했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

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손서영 ([email protected])