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이재명 대통령과 이시바 시게루 일본 총리가 17일(현지시간) 캐나다 앨버타주 캐내내스키스 주요 7개국(G7) 정상회의장에서 열린 한일 정상회담에서 악수하고 있다. 연합뉴스

[서울경제]

이재명 대통령이 17일(현지 시각) 주요7개국(G7) 정상회의가 열린 캐나다 카나나스키스에서 이시바 시게루 일본 총리와 정상회담을 가졌다. 양 정상은 이 대통령 취임 후 닷새 만인 지난 9일 전화 통화를 한 뒤 이번에 처음으로 대면 정상회담을 했다.

이 대통령은 이날 캐나다 앨버타 주 포머로이 카나나스키스 마운틴 로지에서 만나 교류 활성화와 양국 간 협력 및 공조에 이해를 같이 했다. 이 대통령은 우선 “일본과 한국과의 관계를 가깝고도 먼 나라라고도 한다”며 “마치 앞마당을 같이 쓰는 이웃집처럼 뗄레야 뗄 수 없는 관계에 있다”고 운을 땠다. 그러면서 “작은 차이와 의견의 차이들이 있지만 그런 차이를 넘어서서 한국과 일본이 여러 면에서 서로 협력하고, 서로에게 도움되는 관계로 발전해 나가기를 기대한다”고 말했다.

이 대통령은 “특히 국제통상환경이나 국제관계들의 어려움이 가중되고 있어서 가까운 관계에 있고 보완적 관계에 있는 한국과 일본이 많은 부분에서 협력하면 서로에게 큰 도움 될 것”이라며 “총리님하고 저하고 이렇게 직접 얼굴을 뵙고 만나게 됐는데 오늘을 계기로 한국과 일본이 미래지향적으로 좀더 나은 관계로 나아가기를 기대한다”고 했다.

이시바 총리도 “이 대통령의 취임을 진심으로 축하한다”며 “이렇게 직접 만나뵙는 것은 처음이지만 일본 TV방송에서는 매일 나오신다. 그래서 처음 뵙는 것 같지가 않다”고 했다.

이시바 총리는 “올해는 국교정상화 60주년인 대단히 기념비적인 해”라며 “얼마전 서울에서 60주년 리셉션이 개최되었고 대단히 많은 분들 참석하셨다고 들었다. 이 대통령은 이번 국제회의에 참석하기 위해 거기는 못가셨다고 들었습니다만 정말로 마음이 따뜻해지는 메시지를 주셨다고 저는 보고를 받았다”고 했다.

이시바 총리는 “어제 그리고 오늘 G7 정상회의에서 논의 됐지만 국제정세는 정말 대단히 엄중해지고 있다고 인식을 하고 있다”며 “우크라이나에서도 그렇고 중동에서도 그렇고 아시아에서도 그렇고 이런 지역에서 일어나고 있는 것이 모든 공통적인 요소들이 있다고 저는 인식을 하고 있다”고 했다. 이어 “이 대통령님과 저 그리고 정부간, 기업간 뿐아니라 국민간 교류도 60주년을 계기로 많이 활성화되고 양국간 협력과 공조가 이 지역, 세계를 위해 더 많은 도움이 되는 그런 관계가 되기를 저는 진심으로 기대한다”고 했다.

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카나나스키스(캐나다)=송종호 기자([email protected])