미국 도널드 트럼프 대통령. 로이터 연합뉴스
[서울경제]
도널드 트럼프 미국 대통령이 17일(현지시간) 이란의 최고지도자인 아야톨라 알리 하메네이의 위치를 파악하고 있다며, 이란에 "무조건적 항복"을 공개적으로 요구했다.
트럼프 대통령은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)인 트루스소셜(Truth Social)에 올린 여러 게시물을 통해 이란에 대한 강경한 입장을 드러냈다.
그는 "우리는 소위 '최고 지도자'가 어디에 숨어 있는지 정확히 알고 있다"며 "그는 쉬운 표적이지만, 거기서 안전할 것이다. 우리는 적어도 지금은 그를 제거(살해)하지 않을 것"이라고 밝혔다.
이어 트럼프는 "(이란이) 민간인이나 미군을 겨냥해 미사일을 쏘는 것을 원하지 않는다"며 "우리의 인내심은 점점 줄어들고 있다"고 경고했다.
그는 별도의 글에서 “무조건적으로 항복하라!”(UNCONDITIONAL SURRENDER!)는 표현으로 이란에 직접적인 항복을 촉구하기도 했다.
또 다른 게시물에서는 "이제 우리는 이란 상공에 대한 완전하고 전면적인 통제를 확보했다"고 주장하며 이란 제공권을 장악한 주체로 ‘우리(We)’를 명시했다. 이는 미국이 이스라엘의 대이란 공군 작전을 실질적으로 지원하고 있음을 시사하는 대목으로 해석된다.
트럼프 대통령의 이 같은 글은 미국이 이스라엘과 함께 이란의 이슬람 신정 통치를 끝내는 이른바 '정권교체'에 나설 것인지 여부에 국제사회의 시선이 집중된 상황에서 나왔다. 트럼프 대통령이 이스라엘의 대이란 공격에 대한 지원을 결단했음을 시사한 것으로 해석될 여지가 있어 주목된다.
전날 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 하루 앞당겨 급거 귀국한 트럼프 대통령은 현재 이스라엘의 대이란 군사공격과 관련해, 벙커버스터(Bunker Buster) 등 결정적 무기 공급 여부를 놓고 지원을 검토 중인 것으로 알려졌다.
트럼프 대통령의 일련의 발언은 사실상 이란 정권에 대한 정면 도전이자, ‘정권교체’를 염두에 둔 강경 노선의 신호탄으로 해석될 수 있다는 점에서 중동 정세에 긴장을 더하고 있다.