홍준표 전 대구시장이 17일 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 귀국, 취재진과 인터뷰를 마친 뒤 이동하고 있다. 홍 전 시장은 지난 4월 국민의힘 대선 후보 경선에서 패배한 뒤 탈당하고 미국 하와이에 머물렀다. 연합뉴스
국민의힘 대선 후보 경선 탈락 뒤 미국 하와이에 머물러온 홍준표 전 대구시장이 17일 귀국했다.
홍 전 시장은 이날 인천국제공항 제1터미널로 입국한 뒤 기자들과 만나 “나라가 조속히 좀 안정이 됐으면 한다. 새 정부가 정치 보복을 하지 말고 국민 통합으로 나라가 좀 안정이 되도록 해줬으면 좋겠다”고 말했다. ‘윤석열 전 대통령 탄핵 반대 당론 변경’ 등 김용태 국민의힘 비상대책위원장이 내놓은 개혁안과 관련한 취재진 물음에는 “나는 이미 탈당해서 그 당(국민의힘)과 아무런 상관이 없어서 할 말이 (없다)”고 했다.
국민의힘의 ‘위헌 정당 해산’ 가능성과 관련한 질문에는 “정당 해산 청구를 당할 것이란 건 이미 대선 후보 경선 때부터 했던 얘기다. 김대식 의원이 하와이 왔을 때도 그래서 대선에 꼭 이기라고 얘기했다”고 홍 전 시장은 답했다. 신당 창당 가능성을 포함한 향후 행보에 관한 물음에는 “차차 말씀드리겠다”고 말을 아꼈다.
홍 전 시장은 지난 4월 국민의힘 대선 후보 경선에서 탈락한 뒤 정계 은퇴를 선언했다. 이후 지난달 10일 하와이로 출국했고, 한 달여 만인 이날 귀국했다.