강훈식(가운데) 대통령비서실장이 지난 15일 하정우(왼쪽) AI미래기획수석 선임을 발표하고 있다. /연합뉴스

[서울경제]

이재명 정부가 추진하는 ‘100조원 인공지능(AI) 투자’ 공약을 실질적으로 이끌 책임자로 하정우 AI미래기획수석이 선임되면서 그가 꾸준히 강조해 온 ‘소버린 AI(국가주권형 AI)’ 구상이 급물살을 탈 전망이다. 한 국가가 자체적으로 개발·운영하는 인공지능을 뜻하는 소버린 AI는 글로벌 빅테크 기업이 만든 AI 모델에 의존하지 않고 한국의 언어·문화·윤리 등을 반영한 AI를 구축해 안보·경제·사회적 종속을 막겠다는 전략이다. 하 수석은 평소 국가 경쟁력과 주권 차원에서 ‘AI소버린’을 구축해야 한다고 강력하게 주장해 왔다.



하 수석은 지난해 10월 AI 전략서인 ‘2025 AI 대전환: 주도권을 선점하라’를 출간한 직후 진행한 서울경제신문과의 인터뷰에서 “AI 시대에는 새로운 형태의 제국주의가 진행되고 있다”며 “열강의 총칼이 영토를 점령하던 제국주의 때와 달리 AI와 데이터로 글로벌 빅테크 몇 곳의 영향권 안에 디지털 영토가 잠식될 것”이라고 경고했다. 글로벌 빅테크를 중심으로 한 편향된 데이터와 알고리즘이 우리 사회 전반에 이식되고 이를 바탕으로 데이터가 재생산되면서 주권이 위협받게 된다는 게 가장 큰 우려다. 당시 네이버클라우드 AI 이노베이션 센터장 신분으로 인터뷰를 진행했지만 그의 AI 정책에 대한 밑그림을 엿볼 수 있는 대목을 옮겨왔다.

그는 “AI를 만드는 사람이 데이터를 어떻게 얼마나 넣을지 레시피를 결정하는 것”이라며 “편향적으로 만들어진 AI가 많은 나라들에게 침투하면 일상생활부터 문화생활, 산업에 큰 영향을 준다”고 설명했다. AI모델을 활용하면서 재생산된 데이터는 AI에이전트를 통해 축적이 되고 이는 글로벌 빅테크의 클라우드에 쌓이게 되면 결국 많은 산업, 사회적 요소들이 빅테크 몇 곳의 영향권 안에 들어간다는 설명이다. 하 수석은 “소버린 AI를 구축하자는 게 챗GPT를 쓰지 말자는 것과 다른 말”이라며 “장기적인 관점에서 자생력을 갖추기 위해서는 경쟁력 확보가 최우선인데 이는 학계나 소수의 기업의 노력만으로는 힘들고 국가적 어젠다로 설정돼야 한다”고 강조했다.

지난 10월 하정우 신임 AI미래기획수석이 AI 전략서인 ‘2025 AI 대전환: 주도권을 선점하라’ 공저자인 오순영 아마존웹서비스 선임 아키텍트 매니저와 AI 전략에 대해 대담을 나구고 있다. /정혜진기자

하 수석은 국내 AI 기업들이 경쟁력을 키우기 위해서는 ‘원팀’으로 커다란 밸류체인을 만들어 글로벌 시장을 공략해야 한다고 강조했다. 국내에서는 경쟁 관계에 있더라도 글로벌 확장을 위해서는 전체 밸류체인을 아우르는 생태계를 구축해 시너지를 창출해야 한다는 설명이다. AI 밸류체인의 경우 전력 등 에너지 공급부터 네트워크, 스토리지, AI 반도체, AI 데이터센터를 비롯해 클라우드에서 가동되는 파운데이션 모델, AI 서비스 등의 운영 기업들이 하나의 팀으로 충분히 협력할 수 있다는 구상이다. 이를 테면 삼성전자나 SK하이닉스의 경우 반도체를 만들고 통신사들은 AI 데이터센터를 운영하고 네이버나 LG전자 같은 기업들은 클라우드 운영, 파운데이션 모델 개발에 나서고 AI스타트업들은 파인튜닝과 산업 특화 솔루션 개발을 맡는 형태다. 그는 “이런 협력 모델을 통해 중동이나 동남아시아에서 공동투자·공동운영 방식으로 해외 시장에 진출해야 한다”며 “각자 영역에 따라 선택과 집중을 통해 역할을 분담할 수 있다”고 강조했다. 이를 테면 네이버와 LG전자는 국내에서는 경쟁 관계이더라도 중동 진출 과정에서는 한 팀으로 협력하면서 각자가 원하는 시장에 집중할 수 있다는 설명이다.

하정우 신임 AI미래기획수석 /정혜진기자

하 수석은 이 같은 생태계 협력을 도모하기 위해서는 정부의 역할이 필수적이라고 강조했다. 특히 공감대는 있더라도 기업 차원에서는 협력을 결정하기 쉽지 않기 때문에 정부의 역할이 중요하다는 설명이다. 그는 “정부가 코디네이션 역할에 나서야 한다"며 “국가AI위원회가 있지만 실행을 주도할 수 있는 강력한 조직이 필요하다”고 강조했다. 그는 “국무총리급의 권한을 가진 곳에서 실질적으로 실행 조직을 만들어서 ‘하드캐리’해야 한다"고 단서를 달았다. 새 정부에서 AI정책을 실행하는 곳이 위원회 차원에 머물지 않고 예산과 권한을 가진 실행 조직으로 격상될 수 있다는 점을 짐작할 수 있는 대목이다.

특히 프랑스의 AI유니콘 ‘미스트랄 AI’ 사례를 들며 국가 대표 AI 플레이어에 대한 정부의 전폭적인 지원이 필요하다고 강조했다. 그는 “프랑스 정부가 AI 분야에 9조7000억원을 투자해 스타트업에 보조금, 투자, 세제 혜택, 인프라 지원을 아끼지 않은 것처럼 국가대표 AI를 전폭적으로 지원해야 한다"며 “ 이 과정에서 공공의 혜택을 받은 기업이 다시 공공에 기여할 수 있는 장치도 마련해야 한다”고 강조했다. 이 과정에서 특정 기업을 지원하는 것에 대해 국민적 수용성이 확보도 선결 과제라고 덧붙였다.

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정혜진 기자([email protected])