주요7개국(G7) 정상회의 참석차 캐나다를 방문 중인 이재명 대통령이 오는 17일(이하 현지시각) 기시다 후미오 일본 총리와 정상회담을 한다고 대통령실이 16일 밝혔다. 같은 날로 예정됐던 한미 정상회담은 도널드 트럼프 대통령의 조기 귀국으로 연기됐으며, 양국은 추후 일정을 재협의키로 했다.

위성락 대통령실 국가안보실장이 16일(현지시간) 캐나다 앨버타주 캘거리의 한 호텔의 한국 프레스센터에서 이재명 대통령의 주요 7개국(G7) 정상회의 관련 브리핑을 하고 있다. /연합뉴스

위성락 대통령실 안보실장은 이날 캐나다 앨버타주 캘거리 소재 호텔의 한국 프레스센터 브리핑에서 “트럼프 대통령이 오늘 갑자기 귀국을 하게 돼 내일로 예정됐던 한미 정상회담은 어렵게 됐다”면서 “일본과의 정상회담은 내일 오후로 정해졌다”라고 했다.

앞서 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 같은 날 “트럼프 대통령이 G7 정상회의 참석을 위해 방문한 캐나다에서 조기에 귀국하기로 했다”면서 “중동에서 일어나고 있는 일 때문에 트럼프 대통령은 오늘 밤 정상 만찬 후 떠날 것”이라고 했다. 이에 따라 우리나라를 비롯한 G7 초청국과 회원국이 모두 참여하는 확대세션에 트럼프 대통령은 불참한다.

위 실장은 “원래 다자회담을 계기로 이런 일(양자회담)이 가능한데, 이스라엘과 이란의 충돌로 문제가 생긴 것 같다“면서 ”미국 측으로부터는 그런 상황이 생긴 언저리에 우리 측에 양해를 구하는 연락이 왔다“고 했다. 다만 나토(NATO·북대서양조약기구) 정상회의 등 구체적 일정을 논의하진 않았다고 대통령실 관계자는 전했다. 또 ”가장 빠른 계기를 찾아 다시 주선할 것“이라며 ”이 대통령이 나토에 가게 된다면 그렇게 될 공산도 있다”고 했다.

기시다 후미오 일본 총리가 지난해 9월 22일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 미래정상회의에서 연설하고 있다. /연합뉴스

“韓日 과거사 관리, 협력 증진에 의견 일치”
이번 한미정상회담이 무산됨에 따라, 상대적으로 한일 정상회담에 대한 주목도는 더 높아졌다. 올해 한·일 국교 정상화 60주년인 동시에, 광복 80주년도 앞두고 있어서다. 이에 맞춰 경제·안보 협력 강화 방안은 물론, 강제노역과 위안부 등 과거사 문제가 언급될 가능성도 있다.

일본이 제시한 ‘3대 원칙’도 다시 거론될 수 있다. 한일 국교정상화 60주년 기념 리셉션 참석차 한국을 방문한 나가시마 아키히사 일본 총리 보좌관은 전날 위 실장을 만나 ‘역사 문제 관리를 위한 3대 원칙’을 제안했다. 골자는 ▲단기적 이해득실에 얽매이지 말고 양국의 장기적 전략 이익을 잊지말며 ▲과거 합의(정부 담화 등)를 최대한 존중하고 후퇴하지 말고 ▲양국 국민을 설득해 나가는 것이다.

다만 이러한 제안이 일본 측의 일방적 요구라는 평가도 있다. 이에 대해 대통령실 관계자는 “일본 정부의 생각을 들었는데 ‘원칙’이란 표현은 아니었다“면서 ”과거사 문제를 잘 관리해 나가고 협력을 증진해 나가자는 데 의견 일치를 봤다. 고압적으로 들리지 않았고, 건설적으로 한일 관계자를 풀어나가자는 의견으로 들었다”고 했다.

결국 과거사와 관련, 이 대통령이 한국의 입장을 얼마나 명확히 전달할지, 납득할 만한 답변을 얻을 지도 관심사다. 대통령실 관계자는 “한일 관계자는 과거사로부터 오는 미묘한 문제도 있고, 현재와 미래를 위해 협력해야 할 중요한 과제도 있다. 양국 관계를 ‘선순환의 싸이클’에 올려놔야 한다”면서 “과거사 문제를 잘 관리하면서 대화해 나가자는 메시지가 (정상회담에서) 있을 것”이라고 했다.

조선비즈

캘거리(캐나다)=이슬기 기자 [email protected]