앤서니 앨버니지 호주 총리가 16일(현지시간) 캐나다 앨버타주 캘거리의 한 호텔에서 이재명 대통령과 한·호주 정상회담을 하며 발언하고 있다. 캘거리=연합뉴스

주요 7개국(G7) 정상회의에 초청받아 캐나다를 방문 중인 이재명 대통령은 16일(현지시간) 캘거리의 한 호텔에서 앤소니 알바니지 호주 총리와의 정상회담에 앞서 '깜짝 칭찬'을 던졌다. 그러자 알바니지 호주 총리는 활짝 웃으며 "당신은 매우 친절하시군요"(You are very kind)라고 기뻐했다.

이 대통령은 지난 12일 알바니지 총리와 이미 전화 통화로 인사를 나눈 사이다. 이 대통령은 이를 상기시키며 "우리 무지하게 가까운 사이처럼 느껴진다"고 분위기를 녹였다. 이에 알바니지 총리도 "저희가 얼마 전 전화 통화를 했었는데 얼마 지나지 않아 이렇게 만나뵙게 돼서 기쁘게 생각한다"고 화답했다.

알바니지 총리는 "호주는 대한민국의 안정적인 에너지 자원 공급자이고, 저희는 다가오는 아시아태평양경제협력체(APEC) 경주 정상회의 계기에 한국을 방문하고자 한다"며 "또 대통령님을 언젠가 호주에 모시길 바라고 있다"고 말했다.

이 대통령은 "제가 호주의 자연 경관을 너무 좋아해서 몇 번 방문한 일도 있는데 최대한 빠른 시간 내에 호주를 한번 가도록 하겠다"고 약속했다. 그러면서 "우리가 특히 자원, 에너지 문제에 있어서는 호주에 의존하는 게 상당히 많다"며 "그런 것을 보면 호주와 한국은 엄청나게 가까운 특별한 관계인데, 우리 총리님을 만난 것을 계기로 해서 한국과 호주 관계가 지금보다는 훨씬 더 협력적인 관계로, 미래지향적 관계로 발전하기를 바란다"고 경제 협력을 강조했다. 알바니지 총리는 비공개 회담에서 "국방, 방산, 청정에너지, 핵심 광물을 포함한 공급망 등 제반 분야에서 (한국과) 활발한 협력을 진행하고 있다"면서 "앞으로도 계속해서 이런 협력을 강화해 나가자"고 답했다고 대통령실은 전했다.

주요 7개국(G7) 정상회의 참석차 캐나다를 방문한 이재명 대통령이 16일(현지 시간) 캘거리 한 호텔에서 열린 시릴 라마포사 남아공 대통령과 한-남아공 정상회담에서 악수하고 있다. 공동취재사진

남아공 대통령과도 정상회담 "교역 투자 에너지 분야 긴밀히 협조하자"

이 대통령은 한·호주 정상회담 직전 시릴 라마포사 남아공 대통령과 정상회담을 했다. 이 대통령 취임 후 처음 열린 대면 정상회담이었다. 이 대통령은 라마포사 대통령에게 "한국전쟁 파병국인 남아공과 한국이 1992년 수교 이래 다양한 분야에서 협력을 강화해 왔다"며 "교역 투자 에너지 등 제반 분야에서 양국 간 실질 협력이 지속 증진될 수 있도록 긴밀히 협조해 나가자"고 제안했다. 라마포사 대통령은 "한국과 남아공은 민주주의를 공유하는 소중한 파트너"라며 "앞으로도 양국이 정치 경제 등 다양한 분야에서 협력을 더욱 강화해 나가자"고 호응했다.

이 대통령은 남아공 내 활동 중인 우리 기업에 대한 남아공 정부의 관심과 지원을 요청했다. 라마포사 대통령은 "우수한 기술력을 보유한 한국 기업들이 남아공 내 고용 창출과 산업 발전에 크게 기여하고 있다"면서 "한국 기업의 투자와 진출이 더욱 확대되기를 기대한다"고 답했다.

한국일보

캘거리= 이성택 기자 ([email protected])