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이재명 대통령은 16일 미국과의 통상·관세 협상과 관련해 “최소한 다른 국가에 비해 더 불리한 상황에 처하지 않도록 하는 것이 중요한 과제”라고 말했다.

이재명 대통령이 16일 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 위해 캐나다 앨버타주 캘거리로 향하며 공군 1호기에서 열린 기자간담회에 참석해 발언하고 있다. 대통령실사진기자단

주요 7개국(G7) 정상외교 참석을 위해 이날 오후 출국한 이 대통령은 캐나다로 향하는 전용기 내에서 가진 즉석 기자 간담회에서 “협상이란 게 워낙 변수가 많아서 뭐라고 딱 정하긴 어렵다”면서 이같이 밝혔다.

이 대통령은 “우리 기업인들도 '다른 나라와 동일한 조건이라면, 어차피 똑같은 경쟁인데 해볼 만하지 않나'라는 말씀을 하시더라”며 “그 얘기를 듣고 나니 마음이 편해졌다”고 말했다.

이어 “외교라는 것이 한쪽에만 이익이 되고 다른 쪽에 손해가 되는 것도 바람직하지 않다. 모두에게 도움이 되는 상호 호혜적 결과를 만들어내도록 노력해야 한다”며 “여러 조건이 겹쳐 있기 때문에 최선을 다할 것”이라고 했다.

취임 12일 만에 해외 정상외교 무대에 오르는 데 대해 이 대통령은 “사실 취임한 지 며칠 되지 않아 국제회의에 참석하는 것은 무리가 있는 게 분명하고, 국내 문제도 많아 불참할 것을 고려를 많이 했다”고 말했다. 그런데도 전격적으로 G7 정상회의 참석을 결정한 데 대해 이 대통령은 “국제사회에 대한민국이 신속하게 정상화됐다는 것을 보여주는 게 필요하다는 의견도 있었고, 앞으로 우리가 국제사회와 협력할 분야가 상당히 많은데 좀 무리하더라도 일찍 하는 게 낫겠다는 의견이 많아서 급작스럽게 참여하게 됐다”고 설명했다.

이 대통령은 이어 “가능하다면 ‘G7 플러스’에 포함되기 위한 노력도 해야 할 것”이라고 밝혔다. 이 대통령은 “대한민국은 세계 10대 경제 강국이자 5대 군사 강국, 문화적으로도 선진국이다. 잠시 후퇴가 있긴 했지만 신속하게 종전의 위상을 회복하고 이에 더해 세계를 선도하는 국가로 나아가야 한다”며 “당연히 정상외교도 지금보다 활발히 해야 한다. 국가안보실장에게도 정상외교를 지금보다 더 높은 단계로 강화하라고 지시했다”고 했다.

이 대통령은 “이재명 정부는 민생과 경제를 매우 중시하고 있다. 통상 국가인 대한민국으로서는 국제 관계를 잘 발전시켜야 기업의 해외 진출도 더 원활해질 수 있다”며 “경제영토 확장이라는 의미에서 문화산업이나 새로운 산업 영역에서의 국제 협력을 강화할 필요가 있다”고 거듭 강조했다.


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李, 김민석 후보자 논란에 “청문회서 설명될 것”

이날 즉석 기자 간담회에서는 최근의 인사 논란을 둘러싼 질문도 나왔다. 김민석 국무총리 후보자를 둘러싼 정치자금 의혹 등에 대해 이 대통령은 “제가 본인에게도 물어봤는데 ‘충분히 설명할 수 있는 의혹에 불과하다’고 말씀하고 계셔서, 청문회에서 충분히 설명할 수 있으리라 생각이 된다”고 말했다.

이한주 국정기획위원장을 향한 의혹 제기엔 “이 위원장은 사실 공직자가 아니라 자원봉사를 하는 것인데, 그러나 이 역시 공직의 성격이 있으니 검증은 불가피하다”면서 “이 부분에 대해서도 (본인이) 충분히 설명할 수 있다고 하니 설명을 들어볼 것”이라고 말했다.

이재명 대통령이 16일(현지시간) 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 위해 캐나다 앨버타주 캘거리로 향하며 공군 1호기에서 기자간담회를 하기 위해 이동하고 있다. 대통령실사진기자단

이 대통령은 ‘3대 특검’이 가동된 것과 관련해서는 “저는 세 분 특검의 얼굴을 한 번도 본 적이 없다”며 “개인적으로는 (조은석 특검만) 과거 성남시장으로 일할 때 공안검사를 하고 있어서 기억에 있을 뿐 그 후로 특별한 인연이 없다”고 말했다.

이어 “이 사안에 대해서는 제가 개인적으로 특별한 정보를 갖고 있지 않기 때문에, 최대한 주변 분들의 말을 들으려 한다”면서 “개인적인 의견을 강조할 생각은 없다. 마지막에는 국민이 결과로 평가하기 때문에, 그 결과가 좋으려면 좋은 인재와 직위에 맞는 인재를 선별하는 것이 굉장히 중요하다”고 말했다.

이 대통령은 추가경정예산안에 포함되는 민생지원금과 관련해선 ‘보편 지원’과 ‘선별 지원·차등 지원’을 혼합하는 방안을 거론했다.

이 대통령은 우선 “(민생지원금) 추경 편성이 소비 진작 정책이냐 소득 지원 정책이냐 여러 의견이 있다”며 “소비 진작 측면이 강하다면 동등하게 지원하는 것이 당연히 맞고, 소득 정책 측면을 강조하면 당연히 어려운 사람에게 더 많이 지원해야 한다"고 말했다. 이 대통령은 “두 가지 측면 모두 고려해야 되는데, 그래서 일단 두 가지를 섞어 하는 게 어떻겠나 그런 생각을 가지고 있다”며 “재정 당국의 안을 보고, 당정 협의도 해야 하니까 좀 살펴보도록 하겠다”고 말했다.

이재명 대통령이 16일(현지시간) 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 위해 캐나다 앨버타주 캘거리로 향하며 공군 1호기에서 김혜경 여사와 함께 기자간담회에 참석해 발언하고 있다. 대통령실사진기자단

이날 이 대통령의 기내 기자간담회에는 영부인 김혜경 여사도 나란히 섰다. 이 대통령은 자신의 국정 지지율 관련 질문에 “(임기를) 출발할 때보다는 마칠 때 더 높아졌으면 하는 기대를 갖고 있다”고 말했다.

이 대통령은 “저는 언제나 공직을 맡으면, 시작할 때보다 마칠 때 지지율이 더 높았던 것 같다”며 “제가 경기지사를 할 때도 출발할 때는 전국에서 꼴찌였는데 마칠 때는 (전국 지자체장 중에) 가장 높았다”고 했다. 그러면서 “최선을 다할 생각이다. 겉으로만 달라지는 것이 아니라 국민들의 실질적 삶이 개선돼야 한다“며 “(지지율) 목표치를 정하는 것은 무의미하다. 결국 평가는 국민들이 하지 않겠나”라고 말했다.

중앙일보

캘거리=오현석 기자 [email protected]