윤석열 전 대통령이 16일 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 내란 우두머리 및 직권남용·권리행사 방해 혐의 사건 7차 공판에 출석하고 있다. 윤 전 대통령은 이날 내란 특검 등에 관한 취재진 질문에 아무런 답을 하지 않았다. 사진공동취재단

윤석열 전 대통령이 ‘3대(내란·김건희·채해병) 특검’을 두고 측근들에게 “더 나올 게 있겠느냐”는 취지로 말한 것으로 전해졌다. 이들 사건 주요 관계자들이 이미 기소된 데다 검찰·경찰·고위공직자범죄수사처 수사도 상당 부분 진척된 점을 강조한 것으로 보인다. 하지만 3대 특검이 정권 초기의 적폐청산 수사 성격이 짙은 만큼 이른바 ‘발본색원’에 나서는 고강도 수사가 진행될 것이라는 관측이 우세하다.

16일 국민일보 취재를 종합하면 윤 전 대통령은 지난 5일 국회 본회의에서 3대 특검법안이 통과된 후 주변 인사들에게 “특검 수사해서 더 나올 게 있겠나. 이제 거의 다 끝난 것 아닌가”라며 “할 테면 해보라”는 취지로 말한 것으로 알려졌다. 윤 전 대통령은 또 “이번 특검은 진보 진영 인사들이나 민변(민주사회를 위한 변호사모임) 쪽에 일자리를 주려고 한 것 같다”고 언급했다고 한다.

법조계에서는 각 특검이 사건을 밑바닥부터 훑을 것이란 예상이 많다. 검사장 출신 한 변호사는 “특검의 1차 목표는 구속영장 발부에 있다”며 “가혹한 수사가 이뤄질 가능성이 높다”고 말했다.

실제 각 특검은 벌써부터 배수의 진을 치는 모양새다. 김건희 특검을 지휘하는 민중기 특검은 이날 출근길에 기자들과 만나 특별검사보 추천 기준과 관련해 “단기간 내 수사를 마쳐야 하기 때문에 수사능력을 고려했다”고 말했다. 채해병 특검을 맡은 이명현 특검은 “‘(VIP) 격노설’에 대해서만 하는 게 아니라 전체적으로 볼 생각”이라고 답했다. 내란 특검을 담당한 조은석 특검은 임명 소감에서 “사초를 쓰는 자세”를 강조했다.

윤 전 대통령은 이날 서울중앙지법 형사25부(재판장 지귀연) 심리로 열린 내란 우두머리 등 혐의 사건 공판에 출석하면서 ‘특검에서 소환조사를 요구하면 응할 것인가’ 등의 기자들 질문에 답하지 않았다. 오전 재판을 마친 뒤 ‘3개 특검이 모두 정치보복이라 보느냐’는 물음에도 입을 다물었다. 다만 취재진이 가로막자 법원 앞 지지자들을 손짓하며 “저 사람들 좀 보게 이 앞을 가로막지 좀 말아 달라”고 말했다.

국민일보

구자창 기자(critic@kmib.co.kr) 양한주 기자