미네소타 주의원 부부 살해 용의자인 밴스 보엘터의 체포 장면. 로이터연합뉴스
미국 미네소타주 주의회 의원 부부를 총기로 살해하고 달아난 남성이 검거됐다.
뉴욕타임스·AFP통신 등은 15일(현지시간) 100명이 넘는 수사 인력이 대규모 동원된 수색 끝에 용의자로 지명 수배된 밴스 보엘터가 체포됐다고 보도했다. 경찰은 보엘터의 단독 범행으로 보고, 자세한 범행 경위와 명확한 동기를 조사 중이다.
보엘터는 지난 14일 미니애폴리스 외곽 브루클린파크에 있는 멜리사 호트먼 주 하원의원 자택에 침입해 호트먼 의원 부부를 총으로 쏴 살해하고 달아난 혐의를 받고 있다. 그는 또 인근 도시 챔플린에 거주하는 존 호프먼 주 상원의원 부부의 자택에도 침입해 총격을 가한 뒤 달아났다.
로이터통신은 온라인 게시물과 관련 기록물들을 검토한 결과 보엘터가 복음주의 성향 목사들과 관련 있는 인물로 추정된다고 보도했다. 뉴욕타임스도 보엘터의 한 지인을 인용해 그가 평소 임신중지에 반대해 왔으며, 지난 대선에서 도널드 트럼프 대통령에게 투표했다고 전했다.
숨진 호트먼 의원은 임신중지 권리를 확대하는 법안과 관련해 주도적인 역할을 해온 인물이다. 앞서 보엘터가 범행 직후 버리고 도주했던 차량 안에서는 70개의 이름 또는 주소가 적힌 명단이 발견됐었다. 명단에는 지난해 대선 당시 민주당 부통령 후보였던 팀 월즈 미네소타 주지사를 포함해 키스 엘리슨 미네소타주 법무장관 등 ‘친 임신중지’ 성향의 민주당 인사들과 임신중지 시술을 제공하는 의사 등이 포함됐다.