트럼프 대통령과 네타냐후 총리
[EPA 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 이신영 기자 = '피스메이커'를 자처했던 도널드 트럼프 미국 대통령이 평화를 중재하기는커녕 외국의 분쟁에 휘말려 들어가고 있다.

특히 이스라엘과 이란의 충돌 격화로 지지 기반인 보수진영마저 분열하는 양상을 보이면서 집권 2기 취임 이후 가장 큰 정치적 시험대에 올랐다는 분석도 나온다.

미국 월스트리트저널(WSJ)은 14일(현지시간) 트럼프 2기 행정부가 들어선 지 5개월여가 지난 지금 세계는 이전보다 훨씬 더 성나고 폭력적이며 예측할 수 없는 상황이 됐다고 짚었다.

트럼프 대통령은 2기 집권 첫날 전쟁을 멈추고 전 세계에 통합을 가져오겠다고 장담했지만, 국제정세는 이전보다 오히려 악화했다는 것이다.

24시간 만에 끝내겠다고 공언했던 우크라이나 전쟁은 거듭된 중재 시도에도 불구하고 여전히 지속되고 있다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 트럼프 행정부의 말에는 귀를 기울이지 않고 우크라이나를 때리는 데만 집중하고 있다.

팔레스타인 가자지구의 평화도 요원하다.

이스라엘은 가자지구 전쟁을 끝내기는커녕 숙적인 이란마저 타격하면서 중동 전체에 전쟁의 불길을 지피고 있다.

미국은 이제 맹방인 이스라엘을 방어하기 위해 자국 군대와 군자산을 파견해야 할지도 모르는 처지로 내몰렸다.

중동 지역의 미군 기지와 대사관이 표적이 된다면 더 큰 전쟁으로 끌려들어 가는 상황도 올 수 있다.

WSJ은 이런 상황이 미국의 외교정책을 둘러싼 보수진영의 불협화음을 수면 위로 떠오르게 오르게 했다고 지적했다.

이란의 핵무기 보유를 저지하고 맹방인 이스라엘을 보호해야 한다는 전통적 보수와 미국이 중동 전쟁에 휘말리는 상황을 우려하는 '마가'(MAGA·미국을 다시 위대하게) 진영의 목소리가 충돌하고 있는 것이다.

친트럼프 성향의 보수평론가 마크 레빈은 극우 논객 터커 칼슨과 해외 분쟁에서의 미국의 역할을 두고 온라인상에서 공개적으로 충돌했다.

칼슨은 레빈이 "이란과의 전쟁에 찬성하도록 부추기고 있다"며 중동 분쟁에 연루되는 것을 우려했다.

반면 레빈은 사적으로 칼슨을 '깡패'(bully)라고 칭하며 얼굴을 맞아도 싸다고 말하고 다니는 것으로 전해진다.

트럼프 대통령의 측근인 린지 그레이엄 연방 상원의원도 "외교가 실패하더라도 이스라엘을 전면 지원하는 것은 미국이 신뢰할만한 동맹임을 보여주고, 전 세계에서 우리의 입지를 강화할 것"이라고 주장했다.

보수 활동가 찰리 커크는 엑스(X·옛 트위터)에 "외교 정책만큼 우파를 분열시키는 문제는 없다"며 이스라엘과 이란 간 분쟁이 "마가 진영에 엄청난 분열을 일으키고 잠재적으로 대통령직의 성공도 망칠 수있다"고 적었다.

중동 분쟁의 정치적 민감성은 트럼프 행정부의 미묘한 대응에서도 드러났다.

이스라엘이 이란을 타격했을 당시 마코 루비오 국무장관은 미국은 개입하지 않았다고 강조했지만, 트럼프 대통령은 공격 계획을 알고 있었다며 상반된 메시지를 내놨다.

그는 이스라엘의 공격에 대해 "훌륭했다고 생각한다"고 평가하는가 하면 이란에 대해서는 "아무것도 남지 않게 되기 전에 반드시 합의해야 한다"며 협상을 종용했다.

WSJ은 향후 분쟁의 양상에 따라 트럼프 대통령의 진영 내 줄타기 성공 여부도 달라질 수 있다고 분석했다.

신미국안보센터 리처드 폰테인 대표는 "이란의 패배, 미국과 이스라엘의 승리라는 결과가 나온다면 전쟁을 종식하겠다던 (취임식) 발언과 모순된다는 지적을 하는 사람은 거의 없을 것"이라고 짚었다.

미 싱크탱크 애틀랜틱카운슬의 매튜 크로닉은 트럼프 대통령이 여전히 매력적인 정치적 메시지를 제시할 수 있다고 주장했다.

그는 "트럼프 대통령이 전통적인 보수파에는 '힘을 통한 평화'를 강조하며 이란 정권의 핵무기 보유를 저지했다고 말하고, 마가 지지자에게는 미국인은 아무도 죽지 않았고 동맹이 나서서 우리의 안보 위협을 처리하고 있다고 말할 수 있다"고 설명했다.

WSJ은 다만 이런 시도는 결국 미국이 중동 분쟁에 개입하는 상황을 피할 수 있는지에 달려있으며, 이는 트럼프 대통령에게 있어 가장 큰 외교 정책 시험대가 될 것이라고 진단했다.

[email protected]

연합뉴스

이신영([email protected])