이재명 대통령이 13일 경기도 연천군 25사단 비룡전망대를 방문해 군장병들을 격려하고 있다. 뉴시스

이재명 대통령은 13일 취임 이후 처음으로 일선 군부대를 방문했다.

이 대통령은 이날 오후 경기 연천군의 육군 제25보병사단 비룡 전망대를 방문해 경계와 수색을 담당하는 장병들과 대화를 나누고 전망대 등 군사시설 현황을 살펴봤다.

이 대통령은 장병들에게 "여러분들이 잘 지켜주셔서 우리 국민들이 편안한 일상을 누리고 있다"며 "최근 여러 가지 일 때문에 여러분들 자긍심에 손상이 있을 수 있는데, 우리 국민들은 여러분 장병들의 충성심을 믿는다"고 격려했다. 또 "최근 일부 장병들이 퇴직도 많이 하고 사기가 많이 꺾였다는 얘기가 있는데, 국민들은 전혀 그렇게 생각하지 않는다"며 "과거 군대와 지금 군대는 전혀 다르다. 우리 국민들은 인정한다"고 강조했다. 12·3 불법 계엄 당시 투입된 병력이 소극적으로 업무에 임해 계엄 해제에 일조한 점을 평가하며 군의 사기를 복돋아준 것이다.

이 대통령은 "여러분들은 대한민국이 존속하기 위한 가장 중요한 역할을 한다"며 "안보라고 하는 것은 우리 공동체가 존속하기 위한 필수 불가결한 것"이라고 거듭 강조했다. 그러면서 "여러분들이 그 일을 맡고 있다는 자부심을 가져 주길 바란다"고 했다.

이 대통령은 "싸워서 이기는 것보다 싸우지 않고 이기는 게 중요하다"고도 덧붙였다.

한국일보

이성택 기자 (highnoon@hankookilbo.com)