인도 서부 구자라트주 아마다바드에 위치한 사르다르 발라브바이 파텔 국제공항 인근에 12일(현지시각) 추락한 여객기의 모습. EPA연합뉴스

242명을 태우고 인도에서 영국으로 가던 여객기가 이륙 중 추락한 사고의 유일한 생존자가 나왔다. 영국 남성인 그는 “비행기 이륙 후 30초가 지났을 때 큰 소리가 나더니 비행기가 추락했다. 모든 일이 순식간에 일어났다”고 말했다.

영국 텔레그래프는 영국 국적의 비스와시 쿠마르 라메시(40)가 인도 서부 아마다바드(아메다바드) 국제공항에서 추락한 여객기 에어인디아 171편의 유일한 생존자라고 12일(현지시각) 보도했다. 비즈니스석 다음 칸인 이코노미석의 맨 앞 11열 에이(A) 좌석에 앉았던 라메시는 극적으로 비행기에서 탈출했다. 그가 구체적으로 어떻게 비행기에서 나올 수 있었는지는 아직 밝혀지지 않았다. 라메시의 사촌은 “라메시는 자신이 어떻게 살아 남았는지 전혀 모르는 상태다. 많은 충격을 받았고 출혈도 여전하다. 그는 단지 사방에서 불이 났다는 것만 기억하고 있다”고 말했다. 피투성이가 된 채 비행기에서 나온 라메시는 손에 비행기 탑승권을 쥐고 있었다고 텔레그래프는 전했다.

이날 인도 서부 구자라트주 아마다바드에 위치한 사르다르 발라브바이 파텔 국제공항 인근에서 이륙 중이던 여객기가 추락하는 사고가 발생했다. 공항 인근 병원과 주택이 모인 곳에 비행기가 떨어지면서 탑승객과 승무원 뿐 아니라 지상에 있던 사람들도 목숨을 잃거나 부상을 입었다. 아에프페(AFP) 통신은 최소 265명이 숨졌다고 보도했다.

비행기에서 나온 라메시는 발견된 뒤 병원으로 이송됐다. 그는 “(내가) 일어났을 때 주변에 시체가 널려 있었다. 무서웠다. 나는 일어나 도망쳤다”며 “비행기 파편이 도처에 있었고, 누군가 나를 붙잡고 구급차에 태워 병원으로 데려갔다”고 인도 매체 힌두스탄 타임스에 말했다. 라메시는 자신의 남자형제와 함께 비행기에 탑승했지만, 인도 경찰은 그를 제외한 241명의 승객과 승무원은 모두 숨진 것으로 보고 있다.

라메시는 병원에서도 계속 자신의 형제의 행방을 물으며 “우리는 함께 집에 가려고 했다. 이제 어떻게 살아가야 할지 모르겠다”고 말했다. 사업가인 라메시는 인도에 있는 가족을 방문한 뒤 20년간 살고 있는 영국에 돌아가는 길이었다고 한다. 추락한 비행기엔 인도인(169명) 다음으로 영국인(53명)이 가장 많이 타고 있었다.

사고가 난 비행기 기종은 보잉 787-8 드림라이너다. 여객기는 의과대학 건물 쪽으로 추락해 기체 꼬리가 건물 꼭대기에 박혔으며, 그곳에 있던 일부 의과대생들도 사망했다. 라메시가 입원한 병원은 비행기 탑승객들의 가족과 친구들로 꽉 찼으며, 유가족은 시신을 찾기 위해 디엔에이(DNA) 추출 과정을 거쳐야 했다고 텔레그래프는 전했다.

베를린/장예지 특파원

한겨레

장예지 기자 penj@hani.co.kr