정준호 롯데백화점 대표가 ‘WDSS 2025’ 개회사를 하고 있다. [사진 롯데백화점]

정준호 롯데백화점 대표가 12일 “백화점 사업에서 VIP 고객의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다”고 말했다. 이날 오전 롯데호텔 서울에서 열린 ‘제16회 IGDS 월드 백화점 서밋(WDSS)’에 참석해서다. 이 행사는 세계 백화점 경영자들이 모여 미래 전략을 논의하는 자리로, 올해는 롯데백화점과 대륙간백화점협회(IGDS) 공동 주최로 열렸다.

정 대표는 이날 첫 번째 연사로 나서 ‘K 리테일, K 경영’을 주제로 발표했다. 그는 VIP 고객의 충성도를 높이는 게 롯데백화점의 핵심 전략이라고 소개했다. 정 대표는 “지난 5년간 전체 인구는 정체한 반면 부유층은 30%나 늘었다”라며 “VIP 매출이 전체의 62%를 차지한다”라고 강조했다.

롯데백화점 매출 분석에 따르면 지난해 상위 1% 고객의 연간 지출액은 3만5000달러(약 4800만원)에 달한다. 전년과 비교하면 2.5% 성장한 것이다. 상위 1~5% 고객은 6500달러, 95% 고객은 379달러로 각각 전년보다 1.5%, 6.7% 준 것과 대조적이다. 정 대표는 “VIP 고객이 중요하단 걸 보여주는 굉장히 의미 있는 수치”라고 했다.

정 대표는 VIP를 겨냥해 브랜드 협업과 문화 경험 제공 등에 집중하고 있다고 했다. 대표 사례로는 까르띠에, 불가리, 반클리프 아펠 등 14개의 해외 유명 브랜드가 참여하는 ‘하이 주얼리 페어’를 들었다. 이 단독 행사로만 1900만 달러의 매출을 달성했다고 설명하면서, “하이 코스트, 스트롱 리턴(고비용, 강한 수익)”이라고 재차 강조했다. 정 대표는 또 올해 상반기 열린 ‘포켓몬 타운’ 등의 팝업 행사 또한 젊은 층을 끌어들이기 위한 롯데백화점의 주요 전략이라고 소개했다.

중앙일보

황수연 기자 ppangshu@joongang.co.kr