김민석 국무총리 후보자가 지난 10일 오전 서울 종로구 통의동 금융감독연수원에 마련된 청문회 준비단 사무실에서 출입기자들과 간담회를 갖고 있다. 뉴스1
김민석 국무총리 후보자는 식품 및 외식 업계 관계자, 전문가들과 만나 고물가 상황에 대한 의견을 듣고 대응 방안을 모색할 계획이다. 식품업계에 따르면 해당 간담회는 13일 서울에서 비공개로 열릴 예정이다. 간담회에는 한국식품산업협회, 한국외식산업협회, 한국프랜차이즈산업협회, 소비자 단체, 전문가, 농림축산식품부 등이 참석하며, 개별 식품기업은 참여하지 않는다.
이번 간담회는 이재명 대통령이 지난 9일 비상경제점검 태스크포스 회의에서 라면값 문제를 언급하며 물가 대책 마련을 지시한 뒤, 김 후보자가 물가 동향을 점검하고 관련 의견을 수렴하기 위해 추진됐다.
김 후보자는 10일 열린 기자간담회에서 이 대통령이 현충원 행사 후 시장을 방문하고 라면값을 언급한 것은 즉흥적인 발언이 아니며, 직장인들의 점심값 등 생활물가로 인한 고통을 인지하고 있다고 밝혔다. 그는 음식 물가 문제를 “매우 중요한 사안”이라고 강조하면서, 총리실에 물가 간담회를 요청했으며 후보자로서 가능한 모든 역할을 다하겠다는 입장을 전했다.
총리 후보자가 물가 문제로 업계 간담회를 여는 것은 드문 일로, 새 정부가 물가 안정을 핵심 국정과제로 설정하고 있다는 점을 보여준다. 실제로 최근 한국경제인협회 조사에서는 국민 10명 중 6명이 물가 안정을 가장 시급한 민생과제로 꼽았으며, ‘농축산물 및 생필품 가격 안정’을 가장 필요한 정책으로 응답한 비율은 35.9%에 달했다.
가공식품과 외식 물가는 최근 몇 달 동안 급등세를 보이고 있다. 5월 소비자물가 상승률은 1.9%로 낮아졌지만, 가공식품과 외식 부문의 기여도는 각각 0.35%포인트, 0.46%포인트로 총 0.81%포인트를 차지했다.
가공식품 가격 상승률은 지난해 11월까지만 해도 1.3%였으나, 연말 계엄 사태 이후 매달 오름세를 이어가며 올해 4월과 5월에는 각각 4.1%를 기록했다. 외식 물가 역시 전년 동기 대비 3.2% 상승했다.
최근 6개월 사이 60여 개의 식품 및 외식 기업이 제품 가격을 인상하면서, 일각에서는 정치적 혼란을 틈탄 ‘꼼수 인상’이 아니냐는 의혹이 제기되기도 했다. 이에 대해 업계는 지난해 정부의 가격 인상 자제 요청으로 가격을 억제해 왔으며, 올해 초부터 인상한 것이라는 입장이다.