지난 10일 오후 11시 35분쯤 경북 포항세명기독병원 인근 골목길 쓰레기 더미에서 불길이 치솟고 있다. 세명기독병원 제공

경북 포항에서 대형병원 응급의료센터에 일하는 의료진이 한밤중 퇴근길에 골목길 화재를 진압했다.

11일 포항세명기독병원 등에 따르면, 이 병원 응급의료센터 소속 민지유·김원민·손명지 간호사와 조혜림 응급구조사는 전날 오후 11시 35분쯤 야간 근무를 마치고 함께 병원을 나서다 골목길 한 음식점 앞에서 시뻘건 불길이 치솟는 것을 목격했다. 가까이 가 보니 음식점 바로 앞에 놓인 쓰레기 더미에 불이 붙어 활활 타오르고 있었다.

민 간호사 등 4명은 일사분란하게 움직였다. 민지유 간호사는 “불이야”를 외치며 주변 상가에 화재 사실을 알렸고, 김원민 간호사는 곧바로 휴대폰을 꺼내 119에 신고했다. 손명지 간호사는 병동 근무를 마치고 퇴근하는 직원들이 주차장에서 차를 몰고 나와 불이 난 골목길로 진입하지 않도록 현장을 통제했다. 그 사이 조혜림 응급구조사는 병원 주차장에 비치된 소화기를 가져와 불을 끄기 시작했다.

잠시 후 신고를 받고 출동한 소방대원들이 사이렌을 울리며 현장에 도착했고, 남은 불씨를 정리하면서 화재는 완전히 진압됐다.

이날 불이 난 골목길은 폭 6m 미만의 좁은 주택가 이면도로여서 많은 차량이 줄지어 주차돼 있고 음식점 등 상가와 단독주택들이 밀집해 쓰레기 더미와 주차금지판 등 노상 적치물이 뒹굴고 있었다. 화재 발생 시각도 인적이 드문 한밤중이어서 민 간호사 등이 조기에 진압하지 않았다면 주차 차량이나 상가로 옮겨 붙어 큰 피해가 발생할 수 있었다.

지난 10일 밤 경북 포항세명기독병원 인근 골목길 화재를 진압한 응급의료센터 직원들. 민지유(왼쪽부터) 간호사, 조혜림 응급구조사, 김원민 간호사. 세명기독병원 제공

이들은 정기적으로 소방안전교육과 훈련을 받아 침착하게 대응한 것으로 전해졌다. 민지유 간호사는 “병원에서 정기적으로 소방안전교육과 소방 훈련을 받았고 동료들과 긴급한 상황에 손발을 맞춰온 덕에 두려움보다 몸이 먼저 반응한 것 같다”며 “인명 피해 없이 화재가 진압돼 다행이라 생각한다"고 말했다.

세명기독병원 간호사가 골목길 화재를 진압한 건 처음이 아니다. 지난해 8월 16일 응급의료센터 소속 이주형 간호사가 병원 옆 골목을 지나다 종이상자에서 불이 난 것을 목격해 곧바로 병원으로 달려가 소화기 들고 나와 진압했다.

한국일보

포항= 김정혜 기자 (kjh@hankookilbo.com)