지난 8일(현지 시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 시내에서 벌어진 연방 이민 단속 반대 시위 도중, 시위대가 경찰이 발사한 비살상탄을 피해 공원 의자와 표지판 뒤에 몸을 숨기고 있다. 로이터연합뉴스

[서울경제]

도널드 트럼프 미국 행정부의 불법이민자 단속 및 추방 정책을 둘러싼 캘리포니아주 최대 도시 로스앤젤레스(LA) 시위 사태가 트럼프 행정부와 캘리포니아 주정부의 정치 대결로 확산되고 있다. 민주당 소속의 차기 대선 잠룡인 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 트럼프 행정부를 상대로 소송을 제기하겠다고 했고, 트럼프 대통령은 뉴섬 주지사의 체포를 지지하고 나섰다.

뉴섬 주지사는 9일 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글에서 주방위군을 동원한 강경 진압과 시위 격화에 대해 “정확히 도널드 트럼프가 원했던 것”이라며 “그는 사태를 격화하고, 불법적으로 주방위군을 연방 차원에서 동원하려 했다”고 비판했다. 주방위군에 대한 통제권한이 국가적 반란과 같은 중대한 경우를 제외하고 주지사에게 있음에도 불구하고, 주지사인 자신의 요청이 없었음에도 불구하고 트럼프 대통령이 직접 나서 주방위군 동원을 명령한 것을 지적한 것이다.

캘리포니아 주 측은 주방위군이 동원이 불필요한 과잉조치라는 입장이다. 캘리포니아주 법무장관인 롭 본타는 "첫 번째 주 방위군이 로스앤젤레스에 도착했을 때 쯤 시위는 대부분 진정되었고 거리는 대체로 조용하고 차분했다"고 말했다.

그러면서 트럼프 행정부에 대한 제소 방침을 밝혔다. 본타 장관은 “연방 정부의 권한을 남용하고 헌법 수정조항 10조를 위반했으며 불안을 진정시키고 격화를 막기 위해 시행했어야 할 전략적 조치를 생략했다”고 주장했다. 뉴섬 주지사 역시 “가만히 있을 경우 트럼프 대통령은 다른 주에서도 같은 일을 할 것”이라며 “그(트럼프)에 대해 소송을 제기할 것”이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이에 대응해 뉴섬 주지사의 체포를 시사했다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들과 만난 자리에서 국경 문제 총괄 담당자인 톰 호먼이 불법이민 단속을 방해하면 뉴섬 주지사와 카렌 배스 LA시장 등을 체포할 수 있다고 경고한 데 대해 질문받자 “내가 톰이라면 그렇게(체포) 할 것이다. 멋진 일이라고 생각한다”고 답했다.

트럼프 대통령은 또 시위가 평화적이었다는 뉴섬 주지사 등의 주장에 대해 “거짓말”이라고 일축했다. 그는 이날 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올린 글에서 “캘리포니아에서의 폭력적이고, 선동된 폭동에 대처하기 위해 주 방위군을 파견한 것은 훌륭한 결정이었다”며 “그렇게 하지 않았다면 LA는 완전히 파괴됐을 것”이라고 썼다.

뉴욕타임스(NYT)는 이 상황을 두고 정치적 대결이라고 분석했다. NYT는 “이 상황은 대통령이 원하는 모든 요소를 갖추고 있다”며 “주요 정책 의제를 놓고 민주당 강세 주의 주요 정치적 라이벌과 대결하는 것”이라고 말했다. 뉴섬 주지사로서도 민주당내 반트럼프 저항의 상징으로 자리매김하려는 기회를 노리는 것 아니냐는 관측이다.

앞서 8일 트럼프 대통령은 뉴섬 주지사와 케런 베이스 LA시장의 반대에도 불구하고, 이민 업무를 수행하는 연방 공무원을 보호하기 위해 LA에 2000명의 주방위군을 파견하라는 명령을 내렸다. 이후 시위대와 보안관 사무실 사이에 충돌이 지속되고 경찰은 시위대를 향해 섬광탄과 고무탄을 발사했고, 시위대는 경찰에게 돌, 유리병, 폭죽을 던지면 시위가 격화했다.

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뉴욕=김흥록 특파원([email protected])