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국민일보 DB

제21대 대선에서 국민의힘 후보 경선에 탈락한 뒤 정계 은퇴를 선언했던 홍준표 전 대구시장이 신당 창당 가능성을 시사했다.

9일 홍 전 시장이 만든 정치 커뮤니티 청년의 꿈을 보면 그는 “(홍준표가 정계에 복귀한다면) 홍카(홍준표) 중심의 신당이었으면 한다. 기존 당은 어디도 홍카를 담을 수 없다. 국짐(국민의힘의 준말인 ‘국힘’의 멸칭)이 스스로 궤멸한 뒤에 천천히 타이밍을 보다 홍카 위주로 구성한 새 정당 (소속 정치인)으로 만나고 싶다”라는 한 지지자의 글에 “알겠다”라는 댓글을 달았다. 향후 국민의힘과 개혁신당 등 보수계 정당의 움직임을 지켜보다 정계 개편 시 행동에 나설 수 있다는 의지를 드러낸 것이다.

앞서 홍 전 시장은 8일 페이스북에도 신당 창당 의향을 내비친 것으로 해석될 수 있는 글을 남겼다. 그는 “양당 체제의 한 축인 사이비 보수 정당은 이제 청산돼야 한다. 지금의 참칭 보수 정당은 고쳐 쓸 수 없을 정도로 부패한 레밍 집단이다. 이재명 시대는 보복과 독선의 암울한 시대가 될 것이다. 더불어민주당 독선 정권에 맞서 국익을 우선하는 새 세력이 모여 미래를 만들어야 한다. 보수, 진보 청년이 통합해 새 시대를 준비해야 한다. 지금 당장 내가 할 일이 없어 통탄할 따름”이라고 적었다.

홍 전 시장은 국민의힘에 복당할 의지가 없음을 분명히 했다. 그는 “양당 체제에서 제3당이 성공한 예가 없다. 국민의힘으로 돌아가는 문을 완전히 닫지는 마시라. 홍 전 시장의 전통적인 지지층은 국민의힘에 있다”라는 청년의 꿈 글에 “이재명 정권은 내란 동조와 후보 강제 교체 사건을 이유로 국민의힘에 위헌 정당 해산을 청구할 것으로 보인다. 그 출발이 내란특검법 통과”라는 댓글을 달았다. 국민의힘의 존속 여부가 불투명하므로 복당할 계획이 없다는 생각을 우회적으로 표현한 것으로 해석된다.

홍 전 시장은 일각에서 제기된 개혁신당행 가능성에 대해서는 선을 그었다. 청년의 꿈에서 “홍 전 시장이 준석이네(개혁신당)로 간다는 설이 돈다. 만약 개혁신당에 가면 박쥐 이미지를 뒤집어쓰게 된다”라는 지지자에게 “낭설”이라고 답했다. 다만 “개혁신당으로 가더라도 내년에 가시라”라는 지지자에게는 “알겠다”라고 답해 이준석 의원과 손잡을 여지는 남겨뒀다.

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김진욱 기자([email protected])