레바논 주둔 유엔평화유지군(UNIFIL) 소속 병력들이 지난 2월 17일 레바논 남부 카프라슈바에서 전투로 발생한 피해를 확인하고 있다. 카프라슈바(레바논)=AFP 연합뉴스

미국과 이스라엘이 레바논 주둔 유엔평화유지군(UNIFIL) 활동을 중단시키는데 합의했다는 언론 보도가 나왔다. 47년간 이어진 UNIFIL의 평화유지활동이 난관을 맞게 됐다.

이스라엘 이스라엘하욤은 8일(현지시간) 미국이 비용 절감을 이유로 UNIFIL 활동 중단을 고려하고 있다고 보도했다. 이스라엘 정부도 UNIFIL 활동 중단에 협조를 약속한 것으로 알려졌다. 보도에 따르면 양국은 레바논 정부군이 레바논 남부에서 친(親)이란 무장정파 헤즈볼라의 비무장화에 참여하고 있는 만큼, 유사한 목적을 가진 UNIFIL을 유지할 필요가 없어졌다는 데 공감한 것으로 알려졌다.

UNIFIL은 1978년 이스라엘의 레바논 침공 이후 레바논 남부에서 이스라엘군과 헤즈볼라 양측의 무장 철수와 평화 유지를 감독하기 위한 목적으로 처음 배치됐다. 2006년 이스라엘과 헤즈볼라가 프랑스의 중재로 휴전 협정을 맺은 이후 현재 50개국에서 1만500명 가량의 병력을 보내고 있다. 한국군도 2007년부터 '동명부대'라는 이명으로 알려진 레바논 평화 유지단 병력을 현지에 파병해 평화 유지 업무를 수행 중이다.

유엔 안전보장이사회(안보리)는 매년 결의를 통해 UNIFIL의 활동을 연장해왔다. 안보리는 오는 8월 UNIFIL 활동 연장안을 의결할 예정인데 이때 상임이사국인 미국이 거부권을 행사한다면 활동 중단은 불가피하다. 다만 이스라엘하욤은 또 다른 상임이사국인 프랑스가 UNIFIL의 활동 유지를 지지하고 있는 만큼, 미국이 이를 고려해 완전한 활동 중지가 아닌 활동 축소로 타협할 가능성도 남아있다고 전했다.

한국일보

이정혁 기자 (dinner@hankookilbo.com)