김용태 국민의힘 비상대책위원장이 8일 오전 국회에서 현안 기자회견을 하고 있다. 김 위원장은 이날 “9월 초까지 전당대회를 개최할 수 있도록 절차를 진행하겠다”고 밝혔다. [연합뉴스]

김용태 국민의힘 비상대책위원장이 8일 “9월 초까지 전당대회를 개최할 수 있도록 절차를 진행하겠다”고 밝혔다. 차기 지도체제의 방향을 두고 당내 견해차가 뚜렷한 가운데 김 위원장이 전당대회를 통한 새 지도부 선출에 방점을 찍은 것이다.

김 위원장은 이날 국회에서 기자회견을 열어 9월 초 전당대회 개최를 비롯해 ▶탄핵 반대 당론 무효화 ▶대선후보 부당교체 진상조사 ▶당론 결정에 원외 의견 및 국민 여론 반영 ▶지방선거 100% 상향식 공천 등 다섯 가지 개혁 방안을 제시했다. 그는 “(국민이) 비상계엄과 탄핵, 그리고 후보 선출 과정에서의 혼란과 정권 재창출 실패란 연속적인 참담한 과정에 대해 당의 주체적인 대응을 요구하고 있다”고 이유를 설명했다.

다만 김 위원장의 개혁 과제 제시가 당내 혼란을 종식시킬지는 미지수다. 차기 지도체제를 두고 새로운 ‘혁신형 비대위’를 세워야 한다는 옛 친윤계 일부와 조기 전당대회를 원하는 한동훈 전 국민의힘 대표 및 김문수 전 고용노동부 장관의 입장이 판이하기 때문이다.

김 위원장의 회견 이후 당장 친한계에선 “젊은 비대위원장의 고뇌를 응원한다”(박정하 의원)고 말한 반면, 옛 친윤계 인사는 “전당대회를 치르겠다는 김 위원장의 중립성이 벌써 의심받게 생겼다”고 했다. 중립 성향의 국민의힘 의원은 “당장 내일 의원총회에서 차기 지도체제를 논의하기로 한 상황에서 김 위원장이 하루 먼저 선전포고를 한 것”이라며 “의총에서 치열한 격론이 오갈 것”이라고 전망했다.

김 위원장이 “당무 감사권을 발동해 후보를 부당하게 교체하고자 했던 과정의 진상을 규명하고 합당한 책임을 부과하겠다”고 밝힌 데 대해서도 반발이 뒤따랐다. 당시 비대위원장이었던 권영세 의원은 페이스북에 “처음부터 ‘부당’ 단일화로 규정한 것은 앞으로 있을 진상규명 절차의 중립성을 의심케 하는 매우 잘못된 표현”이라고 했다. 장예찬 전 최고위원도 “당원 게시판 가족 댓글 여론조작 사건도 당무 감사 대상에 포함해야 한다”고 했다.

또한 김 위원장이 제시한 개혁 과제 상당수가 비대위 의결이 필요한데, 대선 패배 이후 권성동 원내대표 등 비대위원 전원은 사퇴 의사를 밝힌 상태다. 김 위원장은 “여러 전례에 비춰봤을 때 행정적 사퇴가 아니기 때문에 의결은 계속할 수 있다”고 했지만, 한 비대위원은 통화에서 “새로운 비대위원을 선임해야 할 것”이라며 의결 불참 의사를 표했다.

이 때문에 16일로 예정된 국민의힘 원내대표 선출 결과가 차기 지도체제 향방의 결정적 변수가 될 것이란 전망이 많다. 당에선 4선 김상훈·박대출, 3선 김성원·송언석 의원 등의 출마 가능성이 거론된다. 김기현·나경원 의원 등 원내대표 경험이 있는 중진을 추대해 위기를 수습해야 한다거나, 계파에 휘둘리지 않아 온 중립 성향의 김도읍 의원의 출마를 설득해야 한다는 의견도 나온다.

한편 최수진 국민의힘 의원은 8일 페이스북에 “윤석열 전 대통령의 갑작스러운 계엄 발표, 이로 인한 국회 탄핵안 통과와 직무정지, 결국 헌법재판소의 탄핵 결정에 따른 대선 과정이 순식간에 진행되면서 지난 정부에 대한 진정한 반성과 개혁은 상실됐다”며 “대선 패배의 명확한 책임과 이유를 우리 자신에게서 찾아야 함에도 불구하고 서로 네 탓 하며 내분이 끊이질 않고 있다”고 반성문을 썼다. 박수민·최형두 의원에 이은 세 번째 ‘릴레이 반성문’이다.

중앙일보

김기정 기자 kim.kijeong@joongang.co.kr