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도널드 트럼프 미국 대통령. AP연합뉴스

[서울경제]

자산 100만 달러 이상을 보유한 전 세계 부자들이 고국을 떠나 해외로 속속 이주하고 있다. 정치적 불확실성과 높아지는 세금 부담, 규제 강화에 대한 불안 등의 이유로 피난처를 찾아 나선다는 해석이 나온다.

8일(현지 시간) 니혼게이자이신문 등에 따르면 올해 국경을 넘어 해외로 이주하는 고액 자산가들은 14만 2000명에 달할 것으로 예상된다. 10년 전인 2015년(6만 4000명)의 두 배를 훌쩍 뛰어넘는 규모로, 현실화되면 역대 최대치다.

미국에서는 도널드 트럼프 대통령 재선 이후 정치적 불확실성이 커지면서 해외 이주를 결심한 부유층이 크게 늘었다. 글로벌 자산 컨설팅 기관인 헨리앤드파트너스에 따르면 트럼프 대통령 재집권 이후 미국 고소득층의 해외 이주 문의는 전년 동기 대비 2.8배 급증했다. 특히 같은 언어권 국가로 거주지를 옮기려는 움직임이 눈길을 끈다. 올해 1~3월 미국인의 영국 시민권 신청 건수는 1900건을 돌파해 20년 만에 최고치를 기록했다. 같은 영어권인 아일랜드에서도 미국인의 여권 신청 건수가 전년 대비 월평균 60% 증가했다.

피터 스피로 템플대 교수는 “트럼프 정권의 불확실성이 커지면서 미국 시민권만으로는 안심할 수 없다는 인식이 확산하고 있다”며 “미국 사회의 분열에 지친 부유층이 늘면서 정치적 피난처로 이중국적을 확보하려는 움직임이 거세지고 있다”고 진단했다.

영국에서도 부유층의 해외 이주가 심화하고 있다. 영국 정부가 국내로 들여오지 않은 해외 소득은 과세하지 않는다는 내용의 ‘비영주자 세제 혜택’을 폐지하면서 세금 부담이 크게 불어난 탓이다. 닛케이는 지난 한 해 동안 약 1만 명의 고액 자산가들이 영국을 떠난 것으로 추정했다. 이 밖에 중국에서도 정치적 통제 강화와 경기 둔화에 대한 불안이 복합적으로 작용하면서 매년 1만 명 안팎의 고액 자산가가 해외로 떠나고 있는 것으로 분석된다. 헨리앤드파트너스는 “올해가 사상 최대의 부유층 이주가 일어나는 전환점이 될 것”이라며 “정치적 불확실성과 세제 변화, 기후·디지털 인프라 등 새로운 위험 요소가 부유층의 이동 패턴을 근본적으로 바꾸고 있다”고 내다봤다. 이런 가운데 유럽연합(EU) 국가들은 세제 혜택과 안정적인 정치 상황 등을 내세워 부유층 유치에 적극 나서고 있다. 이탈리아는 외국 소득에 대해 연 20만 유로의 정액세를 부과하는 세제 정책을 도입해 글로벌 고액 자산가들의 관심을 끌고 있다. 아일랜드는 낮은 법인세율과 안정적인 정치 환경이 장점으로 꼽힌다.

한편 글로벌 자금의 유럽 역내 유입도 증가하는 추세다. 트럼프 행정부의 무역전쟁에 노출도가 낮고, 경기 부양책에 힘입어 향후 성장 가능성이 높은 중소형 기업을 찾는 투자자가 많아져서다. 실제로 올해 들어 모건스탠리캐피털인터내셔널(MSCI) 유럽 중소형지수는 10.7% 상승해 미국 중소형주(-2.6%) 대비 크게 올랐다. 버스타인의 중소형주 리서치 총괄인 알렉산더 페르테크는 “미국 투자자들 사이에서 유럽 중형주에 대한 관심이 늘고 있다”며 “독일의 경기 부양책에 영향을 받는 기업이나 유럽 인프라 투자 등에 관심이 쏟아지고 있다”고 분석했다.

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김민경 기자([email protected])