메뉴 건너뛰기

환경부 산하 한국환경산업기술원 인증 첫 사례
섭씨 25도 토양에서 2년 만에 93% 썩어
학계·업계 "물성·가격 문제 해결한 국제적 선도 기술"
비에이디피코리아가 국내 최대 친환경 플라스틱 박람회인 2024 그린에너텍 행사장 부스에서 자사 제품을 홍보하고 있다. 회사 제공


국내 한 중소기업이 상온에서 완전히 썩는 플라스틱을 개발해 첫 국가 인증을 획득했다. 상온에서 완전히 썩어 분해되는 플라스틱은 국내 대기업은 물론, 국제적으로도 개발에 성공한 사례가 드물다.

6일 환경부 산하 한국환경산업기술원에 따르면 ㈜비에디피코리아는 상온(섭씨 25도) 토양에서 플라스틱의 생분해 성과를 검사하는 ‘상온 일반 토양 생분해 시험’(EL724, ISO17566)을 국내 최초로 통과해 최근 환경표지인증을 받았다.

이 업체는 미생물에서 플라스틱을 분해하는 효소를 추출해 미세한 캡슐에 넣고, 이를 플라스틱 수지와 첨가한 뒤 제품을 만든다. 이 제품을 2023년 5월 한국건설생활환경시험연구원(KCL)에 의뢰해 검증 시험을 시작했고, 2년 만인 지난달 기준 92.89%가 분해됐다. 이 속도면 7월이면 100% 완전 생분해 될 것으로 추정된다. 한국환경산업기술원 관계자는 “그 동안 EL724 인증서가 (현실에서는 어려운) 58도 고온 조건에서 분해되는 것을 인증했다면 이 회사 제품은 현실 조건에서 분해되는 것을 시험한 국내 첫 사례에 해당한다”고 밝혔다.

비에이디피코리아의 원료를 사용해 만든 플라스틱 제품과 폐기 시 분해 상태(유리병). 회사 제공


현재 국내외 기업들은 사탕수수나 옥수수 전분을 섞어 생분해 효과를 거두는 PLA(폴리락트산) 제품을 개발하고 있지만 특정한 온도∙습도에서 분해되고, 일반 PET병과 혼합 시 재활용율을 떨어뜨리는 단점 등을 들어 대만, 미국 등에서는 사용 제한을 결정하거나 우려를 표하고 있다. 같은 이유로 국내 SK리비오나 CJ바이오머티리얼즈 등도 PLA에서 탈피해 다른 성격의 친환경 고분자 물질 생산에 나서고 있다.

또 국내 환경단체들도 58도 고온 산업퇴비화 조건(ISO14855-1)이 현실에서 불가능하다는 이유로 생분해 인증을 내줘서는 안된다고 요구하자 환경부는 해당 인증을 지난해 12월 종료하려다 업계 반발로 2028년 12월까지로 유예해 논란을 빚은 바 있다.

상온 생분해 1호 인증이 나오자 학계와 업계에서는 환영의 목소리를 내고 있다. 특히 미생물 유도체 기술을 기반으로 한 이 회사 제품이 물성(제품 용도에 맞는 단단함)을 조절할 수 있고, 생산원가가 일반 플라스틱의 1.5배 안팎에 불과하다는 데 대해 놀라움을 표시하고 있다. 미생물 유도체 기술이란 미생물을 생산단계에서 플라스틱에 첨가해 일정 기간 후 분해하도록 하는 기술이다. 미생물은 캡슐에 쌓여 있어 프라스틱 사출 시 수백도의 온도에서도 죽지 않는다.

한국환경산업기술원으로부터 받은 인증서. 자세한 실험조건은 나오지 않는다. 회사 제공


인천대 친환경바이오플라스틱센터 강동구(인천대 화학과 교수) 센터장은 “상온 조건에서 완전히 썩는 플라스틱 개발은 친환경 플라스틱 분야에서는 대단한 선도기술이라고 볼 수 있다”면서 “특히 해당 회사의 기술은 수요 제품의 필요에 따라 물성과 분해 시점을 조절할 수 있다는 게 놀랍다”고 말했다.

GS25 등에 친환경 제품을 납품하는 (주)선진이노텍 원영길 대표도 “상온 생분해 제품이 국제적으로 없지는 않지만 문제는 물성 유지와 시장가격”이라면서 “이 회사 제품이 강도의 다양성 만 좀 더 확보한다면 세계적 경쟁력을 가질 뿐만 아니라 플라스틱 업계 발전에 굉장한 영향을 미칠 것”이라고 평가했다.

이 회사 김명규 부사장은 “그 동안 진입장벽이 너무 높아 인증 획득에 주력했으며, 이번 인증은 플라스틱 산업 전반에 걸쳐 친환경 전환이 가능함을 증명한 상징적 성과”라면서 “국내외 파트너십 구축을 위해 유럽 TUV 인증 등 해외인증을 추가로 획득하고, 생산기업과 협업에 나서겠다”고 말했다.

이 회사는 현재 석유화학 5대 플라스틱인 PE(폴리에틸렌) PP(폴리프로필렌), PS(폴리스틸렌), PVC, PET에 생분해 효소를 첨가해 미세 플라스틱 없이 완전 생분해 하는 기술 개발에 나서고 있다.

한국일보

번호 제목 글쓴이 날짜
50312 [단독] ‘윤석열 격노설’ 회의록 겨눈 공수처, 대통령기록관 압수수색 랭크뉴스 2025.06.10
50311 "쉬는 날에도 연락 온다"…미리 본 '주 4일제' 진짜 현실 어떻길래 랭크뉴스 2025.06.10
50310 예스24, 해킹 피해로 이틀째 접속 장애…“정보유출 없어” 랭크뉴스 2025.06.10
50309 '내란 등 3대 특검법' 공포…李대통령 "나라정상화에 반드시 필요"(종합2보) 랭크뉴스 2025.06.10
50308 [속보] 통상교섭본부장 여한구, 기획재정부 1차관 이형일 랭크뉴스 2025.06.10
50307 MS·구글 인공지능 잔치…애플은 “끼지도 못했다” 랭크뉴스 2025.06.10
50306 김용태 "법 위에 선 권력 오래 못 가"‥우상호 "여과 없이 전달할 것" 랭크뉴스 2025.06.10
50305 "매달 20만 원씩 드려요"…한숨 나오는 월세값 보태주는 '청년월세' 뭐길래 랭크뉴스 2025.06.10
50304 3.9초에 한 마리씩 유리창에 ‘쿵’…천연기념물도 위협 랭크뉴스 2025.06.10
50303 대통령실, 청와대 복귀 '시동'‥예비비 259억 원 국무회의 의결 랭크뉴스 2025.06.10
50302 트럼프 회동 앞두고 ‘즉시 전력감’ 외교·통상 협상팀 꾸려 랭크뉴스 2025.06.10
50301 불은 꺼졌지만 “장사도, 삶도 멈췄다”…을지로 재개발의 현재 [취재후] 랭크뉴스 2025.06.10
50300 이주호, 리박스쿨 국회 현안질의 '불참'‥"사의 밝힌 한시적 국무위원일 뿐" 랭크뉴스 2025.06.10
50299 [단독] '리박스쿨'과 '한국늘봄연합회' 대표는 모녀 사이‥"차명 운영 의혹" 랭크뉴스 2025.06.10
50298 "커피값 너무 비싸요" 카공족 다 어디로 갔나 보니…金계란에 자영업자도 '한숨' 랭크뉴스 2025.06.10
50297 우원식 "진관사 태극기가 국기 모독이라니… 그냥 웃는다" 랭크뉴스 2025.06.10
50296 대통령실 “청와대 복귀 관련 예비비 259억원 의결”···8월부터 관람 중단 랭크뉴스 2025.06.10
50295 李대통령, 취임 일주일만 '尹부부 정조준' 매머드급 특검 승인 랭크뉴스 2025.06.10
50294 대통령실, ‘청와대 복귀’ 예비비 259억원 의결... “소통 고려해 사무실 배치” 랭크뉴스 2025.06.10
50293 대통령실 “청와대 복귀에 예비비 259억…용산 이전의 69% 수준” 랭크뉴스 2025.06.10