이재명 대통령이 6일 저녁 서울 한남동 관저에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 전화 통화를 하기 위해 수화기를 들고 있다. 대통령실사진기자단

이재명 대통령이 6일 취임 뒤 처음으로 도널드 트럼프 미국 대통령과 정상 통화를 하고, 양국이 모두 만족할 수 있는 관세 합의가 조속히 이뤄질 수 있도록 노력하기로 했다. 트럼프 대통령은 이 대통령의 방미를 초청하는 등, 두 대통령은 가급적 이른 시일 내에 만나기로 했다.

이날 밤 10시부터 20분 동안 진행된 한미 정상 통화에서 먼저 트럼프 대통령은 이 대통령의 대선 승리를 축하했고, 이 대통령은 사의를 표하며 대한민국 외교의 근간인 한미동맹의 중요성을 언급했다고 대통령실이 전했다. 두 사람은 서로의 리더십을 높이 평가하면서, 앞으로 한미동맹의 발전을 위해 긴밀히 협력하기로 의견을 모았다고 한다.

특히 두 대통령은 양국 간 최대 현안인 관세 협의에 있어 두 나라가 모두 만족할 수 있는 합의가 조속히 이러질 수 있도록 노력하고, 이를 위해 실무협상에서 가시적 성과가 나오도록 독려해나가기로 했다.

이날 통화에서 트럼프 대통령은 이 대통령의 미국 방문 초청을 했다. 이 대통령은 “한미가 특별한 동맹으로서 자주 만나 협의하기를 바란다”고 화답했다고 대통령실은 전했다. 이와 함께 두 대통령은 한미동맹 발전을 위한 보다 심도 있는 협의를 위해, 다자회의 또는 양자방문 계기 등 가급적 이른 시일 내 만나기로 했다. 오는 15~17일 캐나다에서 열리는 주요7개국(G7) 정상회의나, 이달 말 열리는 북대서양조약기구(NATO) 정상회의에서 두 대통령의 첫 대면이 이뤄질 가능성이 거론된다. 한-미 정상회담도 조만간 열릴 것으로 전망된다. 두 사람은 각자의 골프 실력을 소개하고, 가능한 시간에 동맹을 위한 라운딩도 하기로 했다고 대통령실은 밝혔다.

통화에서 두 대통령은 대선 기간에 겪은 다양한 경험을 나눴다고 한다. 대통령실은 “서로가 겪은 암살 위험과 정치적 어려움에 대해서도 의견을 나누며, 어려움을 이겨내며 강력한 리더십이 나온다는 데 공감했다”고 전했다. 또 이 대통령은 트럼프 대통령이 서명한 ‘트럼프 모자’를 선물받은 일을 소개했고, 트럼프 대통령은 이에 관심을 표하면서 “높은 명성을 가진 이 대통령을 곧 뵙게되기를 기대한다”고 답했다고 한다. 이날 통화는 “친근하고 격의없는 분위기 속에서 이루어졌다. 당면 현안 논의는 물론, 정상 차원의 신뢰와 우의를 쌓은 계기가 됐다”는 게 대통령실의 평가다.

두 사람의 통화는 이 대통령이 취임 사흘째에 이뤄졌다. 문재인 전 대통령과 윤석열 전 대통령은 취임 당일, 박근혜 전 대통령은 이튿날 미국 대통령과 통화한 것과 비교하면 비교적 늦은 편이다. 비상계엄과 윤석열 전 대통령 탄핵으로 한미 정상 간 접촉이 제대로 이뤄지지 않아 양국 간 현안이 누적된 상태에서 통화를 준비하는 데 시간이 소요될 수밖에 없었다는 해석이 나온다. 외교가에서는 즉흥적인 성격의 트럼프 대통령과 제대로 된 준비 없이 접촉하는 것 자체가 ‘도박’인 만큼, 충분한 시간을 가진 뒤 통화를 한 것은 문제될 게 없다고 분석한다. 한 전직 외교관은 “트럼프 대통령은 일반적인 외교 관례와 달리 예측 불가능한 안건을 던지는 성향인 만큼 충분한 준비 없이 마주하는 것은 위험했을 수 있다”고 말했다.

트럼프 대통령과의 통화를 무사히 마치면서 이 대통령은 이시바 시게루 일본 총리나, 시진핑 중국 국가주석 등 다른 주변국 정상과의 통화도 성사될 전망이다.

한겨레

신형철 기자 newiron@hani.co.kr