5월 18일 서울 서초구 반포한강공원을 찾은 시민들이 나무 그늘에서 휴식을 즐기고 있다. 뉴스1

화창한 날씨에 야외 활동이 활발해지면서 참진드기 매개 감염병 환자가 늘고 있어 질병 당국이 주의를 당부했다.

6일 질병관리청에 따르면 참진드기를 매개로 하는 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 환자가 올해 4월 처음 확인된 이후 현재까지 36명 발생했다. 지역별로는 경기·경남 각 5명, 경북·제주 각 4명, 울산 3명, 서울·대전·강원·충남·전북 각 2명, 부산·대구·광주·충북·전남 각 1명이다.

SFTS는 SFTS 바이러스를 보유한 참진드기에 물려 감염되는 병이다. 국내에서는 참진드기 중 작은참소피진드기가 가장 많이 서식하고 있다. SFTS 환자는 참진드기가 왕성히 활동하는 4~11월에 집중된다.

SFTS에 감염되면 잠복기(4~15일)를 거쳐 고열과 두통, 소화기계 및 신경계 증상이 나타난다. 중증일 경우 혈소판·백혈구 감소로 사망할 수도 있다. SFTS는 2013년 법정감염병으로 지정된 이후 지난해까지 2,065건 발생했는데 그중 381명이 숨졌다. 누적 치명률(환자 대비 사망자 비율)이 18.5%로 높은 병이다.

SFTS는 치료제와 백신이 없어 예방과 조기 발견이 가장 중요하다. 야외 활동을 할 때는 진드기에 물리지 않도록 긴 소매 옷, 긴 바지 등을 착용해 피부 노출을 최소화하는 게 좋다. 몸에 붙은 참진드기를 발견할 경우에는 물고 있는 입 부분(구기)을 직접 제거하기 어렵고 2차 감염 우려가 있기 때문에 의료기관을 방문해 안전하게 제거해야 한다.

귀가한 후에는 옷을 바로 세탁하고 샤워하면서 진드기에 물린 흔적이 없는지 확인할 필요가 있다. 질병청은 “야외 활동 후 2주 이내 고열이나 소화기 증상이 나타나면 즉시 의료진에게 알리고 적기에 치료받아야 한다”고 강조했다.

한국일보

김표향 기자 (suzak@hankookilbo.com)