홍콩 주민 앤서니 치우가 공개한 ‘US8964’ 번호판을 단 차량이 컨테이너에 실리는 사진. HKFP캡처
중국 홍콩의 한 차량 소유주가 자동차 번호판이 1989년 6월4일 발생한 톈안먼 항쟁 유혈진압 사태를 떠올리게 하는 ‘US8964’라는 이유로 협박에 시달리다 결국 차량을 해외로 보냈다.
5일 홍콩프리프레스(HKFP)에 따르면 홍콩 시민 앤서니 치우(39)는 톈안먼 항쟁 36주년인 지난 4일을 앞두고 US8964 번호판을 단 포르셰 차량을 해외로 반출했다. 번호판 때문에 가족들까지 정체불명의 사람들에게 협박과 괴롭힘을 당했기 때문이다.
치우는 2022년 6월4일 차를 몰고 홍콩 대표 번화가인 코즈웨이 베이에 갔다가 처음으로 경찰에 제지당했다. 코즈웨이 베이에는 2019년까지 해마다 톈안먼 항쟁 희생자 추모 촛불집회가 열렸던 빅토리아 공원이 있다. 그는 저녁 식사를 하러 코즈웨이 베이에 갔으며 이전에는 번호판이 문제 되지 않았다고 전했다.
2023년 6월4일에는 경찰이 번호판과 브레이크 문제를 이유로 들어 치우의 차량을 일시 압류했다. 이후에도 정체를 알 수 없는 사람들이 치우의 가족, 자택, 직장에 차량 사진과 치우의 신원정보가 동봉된 편지를 보내 “보안법 위반 가능성이 있다”고 경고했다. 홍콩 보안법에 따르면 불안을 조장하면 ‘선동죄’에 해당할 수 있다.
올해 톈안먼 항쟁 36주년이 다가오면서 괴롭힘은 더욱 심해졌고 치우는 차량을 해외로 보낼 수밖에 없었다고 HKFP에 말했다. 그는 다른 사람을 선동할 의도는 전혀 없었으며 “도로에서 합법적으로 운전했을 뿐이다. 이것이 지난 1년간의 괴롭힘으로 이어질지 몰랐다”고 말했다.
지난 4일 홍콩에선 톈안먼 항쟁 희생자를 추모하는 글귀가 적힌 티셔츠를 입고 번화가에 나타나거나 기도하듯 두 손을 모은 사람, 꽃을 들고 나타난 사람 등 10명이 경찰에 연행됐다. 아울러 경찰의 신분증 제시 요구에 불응한 26세 본토 여성과 심문에 응하지 않은 24세 홍콩 남성이 체포됐다. 홍콩 경찰은 기념일 당일 코즈웨이 베이에 100명 넘는 순찰 인력을 투입했다.
