시진핑 중국 국가주석(왼쪽), 이시바 시게루 일본 총리(오른쪽)

중국·일본 등 각국 정상은 4일 이재명 대통령의 취임을 축하하며 한국과의 관계 강화를 기대한다고 밝혔다.

시진핑 중국 국가주석은 이날 이 대통령에게 축하 전문을 보내 “중국과 한국은 중요한 이웃이자 협력 동반자”라며 “수교 33년 이래 양국은 이데올로기와 사회 제도의 차이를 뛰어넘어 손잡고 나아가면서 함께 성취했고 양국 관계의 평온하고 건강한 발전을 이뤘다”고 말했다.

시 주석은 한·중관계의 발전이 “양국 인민의 복지를 증진했을 뿐만 아니라 지역의 평화·안정·발전·번영에 긍정적 공헌을 했다”면서 “나는 중·한관계 발전을 고도로 중시한다”고 덧붙였다. 그는 이어 “중국은 한국과 함께 수교의 초심을 지키고 선린우호의 방향을 굳게 하며 호혜 목표를 견지할 의향이 있다”며 “중·한 전략적 협력 동반자 관계가 부단히 전진 발전하도록 함께 이끌 의향이 있다”고 강조했다.

앞서 대만 외교부는 이날 입장문에서 “대만 정부를 대표해 한국 정부와 인민에 다시금 민주 선거를 마친 것에 진심 어린 축하를 전한다”고 밝혔다. 그러면서 “긴밀하고 단단한 상호작용 기초 위에서 한국 새 정부와 영역별 협력관계를 지속 심화하고, 인도·태평양 지역의 평화·안정과 번영을 함께 촉진하기를 기대한다”고 했다.

이시바 시게루 일본 총리는 이날 도쿄 총리 관저에서 기자들과 만나 “(이 대통령 당선은) 한국 민주주의의 결과로, 한국 국민의 선택에 경의를 표한다”며 “일·한 정상회담은 가능한 한 조속히 하는 것이 좋다”고 말했다. 아울러 그는 한·일 정상이 상대국을 오가는 셔틀 외교 중요성은 한국에 어떤 정권이 들어서더라도 변하지 않는다고 강조했다.

이시바 총리는 올해가 한·일 국교 정상화 60주년이라며 “민간을 포함한 일·한 교류를 더욱 활발히 해나가고 싶다”고 했다. 이어 한·일 양국이 저출생·고령화, 미국과의 동맹 관계를 포함한 외교·안보 정책 등 공통과제가 많다면서 한·일 수교 60주년을 계기로 이 대통령과 “일·한, 일·미·한 협력을 활발히 하고 싶다”고 밝혔다.

이시바 총리는 이 대통령이 과거 일본에 대해 비판적 발언을 한 것과 관련해선 선거운동 과정에서 이 대통령이 일본을 ‘중요한 파트너’라고 했으며, 일본을 좋아한다는 말도 했다고 소개했다. 그는 “일본은 정말로 한국과 흉금을 터놓고 민간을 포함해 적극적으로 교류해 연결고리를 강하게 하고자 한다”며 “정부가 노력할 것”이라고 덧붙였다.

유럽연합(EU)도 한·EU 정상회의 개최를 언급했다. 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 엑스에 “이 대통령에게 축하를 전한다. 유럽과 대한민국의 굳건한 유대감이 더욱 깊어지기를 기대한다”고 썼다. 그는 “우리의 파트너십은 무역, 혁신, 국방 등 공동의 가치와 이익을 기반으로 구축됐다. 우리는 규칙 기반 세계 질서, 자유롭고 공정한 무역, 자유롭고 개방적인 인도·태평양을 위해 함께 싸울 수 있다”며 “EU와 한국 간 정상회의는 이 모든 것을 진전시키는 계기가 될 것”이라고 말했다.

안토니우 코스타 EU 정상회의 상임의장도 엑스에서 이 대통령의 취임을 축하하며 한·EU가 “인도·태평양 지역을 비롯한 전 세계에서 핵심 동맹국으로서 전략적 파트너십을 더욱 강화해 나가기를 기대한다”고 말했다. 그는 “우리는 민주주의, 인권, 법치주의에 대한 공동의 의지가 있다. 한국의 국제적 역할을 매우 소중하게 생각한다”고 말했다.

경향신문

김희진 기자 [email protected]