이재명 대통령은 6·3 대선에서 대통령 직선제 시행 이후 역대 최다 득표를 경신했다. 하지만 득표율은 과반에 미치지 못했다. 윤석열 전 대통령의 12·3 비상계엄 선포와 탄핵으로 ‘기울어진 운동장’에서 치러진 대선에서도 유권자 과반은 이 대통령을 선택하지 않았다는 의미다. 지역별 투표 결과에서도 이 대통령은 호남과 수도권, 충청권에서 김문수 국민의힘 후보 등을 제쳤지만 전통적으로 국민의힘 지지세가 강한 영남이나 강원도에서 김 후보에게 밀렸다. 표심이 동·서로 확연하게 나뉜 것이다. 양당 중심의 정치 양극화가 극심해진 영향이란 해석과 권력 견제와 협치를 바라는 표심이 작동했다는 분석이 나온다.

4일 중앙선거관리위원회 선거통계시스템에 따르면 이 대통령은 1728만7513표(49.42%)를 얻어 1439만5639표(41.15%)를 받은 김 후보를 8.27% 포인트(289만1874표) 차로 꺾었다. 자신이 3년 전 20대 대선 당시 받은 1614만7738표보다도 이번 대선에서 113만9775표 더 받으며 역대 최다 득표 기록을 경신했다. 기존 최고 득표는 윤 전 대통령이 지난 대선에서 받은 1639만4815표였다.


다만 대선 기간 내내 대세론을 유지하며 압승을 기대했던 것에는 못 미쳤다는 지적이 나온다. 이 대통령의 이번 대선 득표율은 지난 대선(47.83%)보다 1.16% 포인트 상승에 그쳤다. 당초 지상파 방송3사(KBS·MBC·SBS) 공동 출구조사에서는 이 대통령이 51.7%로 과반을 얻을 것으로 예측됐지만 최종 개표 결과 과반 달성에는 실패했다.

이내영 고려대 정치외교학과 교수는 “이 대통령이 압승할 경우 더불어민주당의 독주를 우려한 유권자 견제 심리가 작동하면서 전략적 투표로 이어진 것 같다”고 분석했다. 장승진 국민대 정치외교학과 교수는 “비상계엄과 탄핵 등 사건을 거쳤음에도 여전히 이 대통령이나 민주당을 받아들이지 못하는 유권자가 많다는 것”이라며 “정치적 양극화를 보여주는 현상”이라고 설명했다.

이 대통령은 민주당 텃밭인 호남에서는 80% 넘는 득표율을 보이며 압도적 지지를 받았다. 대선의 ‘캐스팅보터’로 불리는 충청권과 수도권에서도 가장 많은 표를 받았다. 다만 이 대통령의 대전·충남·충북 득표율은 김 후보와 이준석 개혁신당 후보 득표율 합산치보다 낮았다. 3년 전 대선 때보다 호남 득표율도 근소하게 줄었다.

대구·경북(TK)이나 부산·경남(PK) 등 영남권에서는 지난 대선보다 득표율이 근소하게 올랐지만 김 후보에는 미치지 못했다. 이종훈 정치평론가는 “사법 리스크와 가족 관련 논란 등으로 이 대통령에 대한 보수층 내 비토 정서가 영향을 미쳤을 것”이라고 말했다.

김 후보는 대선 전 각종 여론조사에서 10% 포인트 이상 격차가 예상됐음에도 이 대통령과의 지지율 격차를 한 자릿수로 줄이며 나름 선전했다는 평가도 나온다. 다만 김 후보의 전체 득표수는 윤 전 대통령이 지난 대선에서 받은 표보다 199만9176표 줄었다. 계엄과 탄핵에 실망한 중도층이 대거 이탈한 영향으로 풀이된다.

‘40대 기수론’을 들며 첫 대선에 도전한 이준석 후보는 8.34%를 얻어 군소정당 후보로는 선전했다는 평가다. 2017년 19대 대선에서 유승민 바른정당 후보(6.76%)나 심상정 정의당 후보(6.17%)가 거둔 성적표보다는 높은 득표율을 보였다.

지난 대선에서 비교적 높은 정확도를 보였던 지상파 3사의 출구조사가 이번 대선에서는 실제 개표 결과와 큰 차이를 보였다는 지적도 제기된다. 출구조사에서 이 대통령과 김 후보는 각각 51.7%, 39.3%를 얻어 양측 격차가 12.4% 포인트에 달할 것으로 예측됐지만 실제 개표 결과 격차는 8.27% 포인트였다. 익명을 요구한 한 여론조사 업계 관계자는 “만약 두 후보의 득표율 격차가 3~4% 포인트 이내 박빙이었다면 당락이 바뀌었을 수도 있을 만큼 출구조사 정확도에 심각한 문제가 있었다”고 지적했다. 여론조사 업계에서는 출구조사에 잡히지 않는 ‘샤이 보수’와 34.74%에 이르는 높은 사전투표가 출구조사와 실제 개표 결과의 오차가 발생한 원인으로 지목한다.

국민일보

이종선 기자(remember@kmib.co.kr) 송태화 기자