이재명 더불어민주당 대통령 후보가 제21대 대통령선거를 하루 앞둔 지난 2일 오후 서울 영등포구 여의도공원에서 열린 마지막 유세를 마치고 시민들에게 인사하고 있다. 뉴스1
미국 뉴욕타임스(NYT), 영국 BBC 방송 등 주요 외신들은 3일 한국의 제21대 대통령선거 출구조사 결과를 일제히 전하며 이재명 더불어민주당 후보가 당선될 것으로 예측된다고 보도했다. 이날 KBS·MBC·SBS 등 지상파 방송 3사로 구성된 방송사공동예측조사위원회(KEF)가 발표한 대선 공동 출구조사 결과 이재명 후보 51.7%, 김문수 국민의힘 후보 39.3%, 이준석 개혁신당 후보는 7.7%를 득표할 것으로 예측됐다.
NYT는 “수개월에 걸친 정치적 혼란 끝에 중도좌파 성향의 이재명 후보가 대선에서 큰 차이로 승리할 것으로 예측된다는 출구조사 결과가 나왔다”며 “이번 선거 당선자는 침체된 국내 경제를 회복하고 주요 동맹국인 미국과 중국 간의 긴장을 조율해야 하는 등 막중한 과제에 직면하게 될 것”이라고 했다.
CNN은 “이번 선거는 중요한 의미를 지닌다며 미국의 동맹국이자 아시아의 경제 및 문화 강국인 한국은 수개월 동안 탄핵의 후유증을 겪었다”고 전했다.
AP는 “사전 여론조사에서도 윤석열 전 대통령의 계엄령 파문 이후 보수 진영에 대한 대중의 좌절감을 타고 이재명 후보가 승리할 것으로 예상됐다”고 보도했다.
그러면서 “이번 대선은 한국의 회복력 있는 민주주의에 또 하나의 중대한 순간으로 작용하고 있지만 윤 전 대통령의 계엄령 이후 심화된 국내 분열이 아직 끝나지 않았다”며 “이는 새 대통령에게 정치적 부담이 될 수 있다는 우려가 제기되고 있다”고 전했다.
BBC는 “이재명 민주당 후보가 당선될 것으로 예상된다”는 내용을 속보로 보도했다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 이 후보가 선거 운동 기간 “미국과의 강력한 동맹을 바탕으로 국가 이익에 초점을 맞춘 실용적인 외교 정책”을 추진하겠다고 밝혔다고 소개했다. 또 남북 관계를 안정적으로 관리하겠다는 의지를 강조했다고 전했다.
니혼게이자이신문·아사히신문·요미우리신문 등 일본 언론 역시 이번 출구조사 결과를 집중적으로 다뤘다.