방시혁 하이브 의장. 사진=연합뉴스

하이브가 방시혁 의장의 ‘오너 리스크’에 흔들리고 있다. 방 의장이 4000억원 규모 이면계약 논란에 휘말렸기 때문이다.

3일 금융감독원 등에 따르면 방 의장은 2019년 하이브 주식을 보유한 투자자들에게 “기업공개(IPO) 계획이 없다”고 말했다. 그러면서 이들 주식을 지인이 설립한 사모펀드(PEF)에 팔도록 했다.

하지만 이는 사실이 아니었다. 1년 뒤 방 의장은 상장을 추진했다.

스틱인베스트먼트, 이스톤에쿼티파트너스(이스톤PE), 뉴메인에쿼티 등 PEF와 투자 이익을 30% 공유하는 ‘언아웃(earn-out)’ 주주 간 계약도 체결했다.

정해진 기간 내에 상장에 실패하면 지분을 방 의장이 되사는 계약도 포함됐다. 방 의장은 계약에 따라 나중에 약 4000억원에 달하는 돈을 정산받았다.

금감원은 이 같은 행동이 자본시장법에 위반되는 사기적 부정거래에 해당한다고 판단해 검찰 고발을 검토하고 있다.

이런 소식이 알려지면서 하이브 주가는 하락세를 보이고 있다. BTS의 완전체 컴백 기대감으로 29만원대까지 올라갔던 주가는 27만원 선으로 떨어졌다.

현행 자본시장법에 따르면 위반 행위로 얻거나 회피한 이익이 50억원 이상일 경우 무기 또는 5년 이상 징역으로 가중 처벌 하도록 한다.

한경비즈니스

김정우 기자 [email protected]