태안화력 전경. 태안군 제공

한국서부발전 태안화력발전소에서 발전설비 정비업무를 담당하는 재하청노동자가 작업중 숨졌다. 태안화력발전소는 2018년 발전하청노동자 김용균씨가 숨져, 간접고용을 통한 ‘위험의 외주화’ 문제가 널리 알려진 곳이기도 하다.

2일 경찰과 고용노동부, 서부발전, 민주노총 공공운수노조 등의 설명을 종합하면, 이날 오후 2시40분께 충남 태안군 원북면 서부발전 태안화력발전소 내에 있는 한전케이피에스(KPS) 기계공작실에서 한전케이피에스의 하청업체인 한국파워오앤엠 소속 김아무개(50)씨가 공업용 선반기계 근처에서 심정지 상태로 발견됐다. 서부발전은 발전 설비에 대한 경상정비를 한전케이피에스에 하청을 주고, 한전케이피에스는 ‘경상정비 보조’ 업무를 한국파워오앤엠에 맡겼다. 서부발전의 재하청 노동자인 김씨는 발전설비의 부품을 선반을 통해 가공하는 업무를 맡아왔던 것으로 파악됐다.

태안경찰서는 선반이 작동하지 않는 것을 이상하게 여긴 방재센터가 현장을 확인하는 과정에서 김씨가 변을 당한 것을 발견하고 신고했다고 전했다. 경찰 관계자는 “숨진 김씨가 선반을 작동하다 변을 당한 것으로 보인다”고 밝혔다. 다만 공공운수노조 관계자는 “40㎝ 남짓의 휘어있는 금속봉을 절삭하는 과정에서 옷이 회전축에 감겨들어가 사고를 당한 것으로 보인다”고 밝혔다. 경찰과 노동부는 회사의 작업일지와 작업현장의 폐회로텔레비전(CCTV) 녹화 영상 등을 확보해 정확한 사고 경위를 조사하고 있다. 해당 기계에는 이상 상황이 발생했을 때 전원을 강제로 차단하는 비상스위치도 달려있지만, 사고를 당한 김씨를 위해 스위치를 눌러줄 사람은 없었다. 경찰 관계자는 “평소에는 현장소장이 기계 옆에서 작업하는 것을 지켜본다고 하는데, 혼자 작업하게 된 경위에 대해 수사중”이라고 밝혔다.

노조는 서부발전과 한전케이피에스의 작업 경위 설명에 대해 목소리를 높였다. 사고 원인을 노동자에게 떠넘기려 한다는 것이다. 서부발전은 사고 경위를 다룬 보고서에서 김씨가 “선반 주변을 임의 주변 정리중”에 사고를 당했다고 적었고, 한전케이피에스 역시 사고 설명자료에서 김씨가 하던 작업에 대해 “금일 작업오더에 포함되지 않았던 사항”이라고 밝히기도 했다. 그러나 공공운수노조 관계자는 “김씨가 작업하던 것은 발전설비에 쓰이는 부품이 맞고, 공식적인 작업오더가 없는 작업도 많이하고 있다”며 “서부발전과 한전케이피에스의 표현은 고인이 시키지 않은 일을 하다가 사고를 당했다는 전형적인 책임회피성 발언”이라고 밝혔다.

앞서 2018년 12월 서부발전의 하청업체인 한국발전기술 소속으로 태안화력발전소의 발전설비 운전업무를 맡았던 김용균씨가 석탄을 운송하는 컨베이어 벨트에 끼어 숨진 바 있다. 당시에도 서부발전과 한국발전기술은 사고 경위와 관련해 ‘그곳에 왜 갔는지 모르겠다’, ‘위험하게 일하라고 시킨 적 없다’고 밝혀 사회적 비난을 받은 바 있다.

공공운수노조는 이날 발표한 성명에서 “서부발전은 김용균의 죽음으로부터 아무것도 배우지 못했고, 아무것도 변하지 않았다. 오히려 더 노골적으로, 더 뻔뻔하게 노동자 개인의 책임으로 몰아가고 있다”며 “하청노동자의 실수라거나, 하청업체의 관리 부실이라는 말로 얼버무리지 말고, 이번 사고의 진짜 원인을 끝까지 파헤치고, 책임자를 명확히 해야 제3의 김용균을 막을 수 있다”고 주장했다.

한겨레

박태우 기자 [email protected], 송인걸 기자 [email protected]