금융감독원이 방시혁 하이브 의장을 ‘사기적 부정거래 혐의’로 검찰에 수사 의뢰하겠다고 예고한 가운데, 검찰이 하이브 전 직원을 ‘미공개정보 이용’ 혐의로 압수수색 한 것이 알려지면서 하이브의 내부 통제 시스템에 문제가 있다는 지적이 나온다.

지난해 4월 23일 오후 서울 용산구 하이브 사옥 앞으로 시민이 지나가고 있다. /뉴스1

30일 엔터업계에 따르면, 금감원은 하이브 창업자 방 의장이 2019년 하이브 상장 과정에서 기존 주주에게 기업공개(IPO) 계획이 없다고 속여 보유 지분을 방 의장 지인이 설립한 사모펀드에 팔도록 한 정황증거를 확보했다. 상장을 추진하는 과정에서 주주들에게 거짓 정보를 흘려 주식을 팔게 하고, 이를 사모펀드에 팔게 해 투자 이익을 정산받은 셈이다. 투자 이익은 약 4000억원으로 알려졌다.

서울경찰청 광역수사단 금융범죄수사대도 같은 혐의로 전날 하이브에 대한 압수수색 영장을 서울남부지검에 신청했다.

방 의장이 금감원의 조사 대상이 되자마자, 지난 29일에는 검찰이 하이브 직원 A씨에 대해 ‘미공개 정보 이용’ 혐의로 수사에 들어갔다. 직원 A씨는 2021년 1월 하이브가 YG플러스(YG PLUS)에 투자한다는 정보를 사전에 입수하고 YG플러스 주식을 사들여 2억4000만원을 취득한 혐의를 받는다.

앞선 2022년에도 하이브 계열사 직원들은 ‘미공개 정보’를 이용해 손실을 회피했다며 검찰로부터 ‘자본시장법 위반 혐의’로 불구속기소된 바 있다. 이들은 하이브 주가가 하락하기 전, 방탄소년단(BTS) 멤버들의 단체활동 중단 소식을 미리 알고 보유 중이던 하이브 주식을 팔아 약 2억원의 손실을 회피한 것으로 알려졌다.

미공개 정보 이용 문제가 지속적으로 불거지면서, 하이브 투자자들의 우려가 커지고 있다. 방 의장의 오너 리스크에 직원 압수수색까지 여러 악재가 주가 하락으로 이어질지 우려해서다. 실제로 하이브의 주가는 지난 26일 28만9500원에 거래됐는데, 악재성 소식이 전해진 이후 4일 만에 약 8.5% 떨어진 26만원 초반에서 거래 중이다.

방시혁 하이브 이사회 의장/뉴스1

하이브는 2022년 당시, 내부자 주식 거래를 막기 위해 미공개 중요정보 취급 업무를 수행하는 구성원들에게 관련 정보를 이용한 주식매매 거래를 금지토록 하고 있다고 밝힌 바 있다. 또, 이는 사내 규정으로 명문화돼 있으며, 구성원들이 해당 규정을 숙지할 수 있도록 안내하고 있다고 설명했다.

전문가들은 하이브의 자체 노력에도 미공개 정보를 이용한 문제가 지속된다면, 실효성에 의문이 제기된다고 지적했다.

권도중 법무법인 정률 변호사는 “엔터 산업은 아티스트를 위주로 형성된 산업이라, 일반 직원까지도 민감한 중요 정보에 쉽게 접근할 수 있는 구조”라며 “그렇기에 미공개 정보를 이용해 사익을 추구할 수 없게 내부 통제 기준이 더 높아야 한다”고 말했다.

그러면서 “하이브에서 일반 직원부터 수장까지 공개되지 않은 정보를 활용해 경제적 이득을 취하는 것으로 보아 내부적으로 이에 대한 경각심이 크지 않은 것으로 보인다”며 “이런 사건이 반복되면 하이브에 대한 시장의 신뢰도가 훼손될 수 있다”고 했다.

익명을 요청한 한 경영학과 교수는 “회사 측에서 내부 주식거래에 관련된 교육을 주기적으로 시켜야 하는데, (같은 문제가 지속적으로 반복된다는 점에서) 얼마나 실효성 있게 교육이 됐을지 살펴봐야 한다”고 말했다.

조선비즈

김정은 기자 xbookleader@chosunbiz.com