한국지엠이 내홍에 휩싸였다. 사측의 갑작스러운 자산 매각 결정 통보로 ‘한국 철수설’이 재점화됐고, 노조는 ‘전면 투쟁’을 선언했다.

29일 민주노총 금속노조 한국지엠지부에 따르면 헥터 비자레알 GM 아태지역·한국사업장 사장은 이날 열린 임금협상 노사 상견례를 겸한 1차 교섭에서 전날 발표한 ‘전국 9개 직영 서비스센터와 부평공장 유휴부지 매각 방침’을 재확인했다.

비자레알 사장은 “한국지엠의 수익성 증대를 위한 결정”이라며 “모든 고용이 보장되고 향후 생산 능력에 미치는 영향도 없을 것”이라고 강조했다.

그러나 노조는 의구심을 거두지 못한다. 지난해 내수 판매 비중이 5%를 밑돌 정도로 국내 시장의 위상이 쪼그라드는 상황에서 모든 직영 서비스센터 매각 등은 사실상 국내 영업을 하지 않겠다는 선언이나 마찬가지라는 판단에서다.

가뜩이나 2018년 한국 정부가 8100억원의 공적자금을 지원하면서 ‘향후 10년간 국내 사업을 유지하겠다’는 GM의 약속을 받아낸 합의 종료 기한(2027년 말)이 다가오면서 불안감이 가중되는 상황이다. 그때 가서 GM이 한국에서 철수하겠다고 나오더라도 법적으로는 막을 방법이 없기 때문이다.

사측의 이번 발표는 GM의 한국 시장 철수 시점이 생각보다 빨라질 수 있다는 일각의 우려에 기름을 끼얹은 꼴이 됐다.

안규백 한국지엠지부장은 “2001년 인수 이후 종합 자동차회사로서의 위상을 단순 하청생산기지로 만든 것도 모자라 이제는 사측이 경영 실패 책임을 노동자들에게 전가하려고 한다”고 밝혔다.

노조는 도널드 트럼프 대통령 취임 때부터 정치권과 함께 GM의 한국 철수를 막기 위한 입법 마련에 착수했다. 또 2대 주주(지분 17.02% 보유)인 한국산업은행과 정부의 관리·감독 권한 행사를 촉구하는 등 총력 대응에 돌입한 상태다.

미국발 관세정책에 따른 글로벌 불확실성, 중국 전기차 업체의 약진, 부진한 전동화에 따른 수익 구조 악화로 발등에 불이 떨어진 GM도 발빠르게 움직이고 있다.

메리 바라 GM 최고경영자(CEO)는 트럼프 대통령의 관세정책을 지지하는 등 보조를 맞추는 모양새다. GM은 미국에선 대규모 투자에 나서고 있다. 오토모티브뉴스 등 외신에 따르면 GM은 내연기관 엔진 생산 증대를 위해 뉴욕주 버펄로에 있는 엔진 공장에 8억8800만달러(약 1조2000억원)를 투자하기로 했다.

트럼프가 외치는 ‘제조업 부흥’의 핵심에 GM 등 자동차업계가 있다고 할 정도로 미 정부의 관심도 상당한 편이다. 한국지엠의 노사 힘겨루기가 6·3 대선 이후 본격화할 한·미 자동차 관세 협상의 예고편이라는 분석이 나오는 배경이다.

차업계 한 관계자는 “한국지엠은 생산량 90% 이상을 미국으로 수출하는 등 지금도 사실상 미국을 위해 존재한다”며 “서비스센터 축소에다 공장 일부까지 팔겠다는 건 내수 포기”라고 말했다.

경향신문

권재현 기자 [email protected]