한국계 첫 미국 연방 상원의원인 앤디 김 의원(민주·뉴저지·사진)은 28일(현지시간) “미 의회나 한국의 파트너들과 깊은 협의 없이 이뤄지는 어떤 형태의 실질적인 주한미군 감축에 반대할 것”이라고 밝혔다.

김 의원은 이날 워싱턴 상원의원 회관에서 연 아시아 지역 언론 간담회에서 최근 도널드 트럼프 행정부의 주한미군 감축 추진 보도와 관련해 “(한반도에서의) 미군 주둔과 지속적인 안보 관여에 대해 여전히 강력한 초당적 지지가 있다”며 이같이 말했다.

김 의원은 트럼프 행정부를 상대로 “주한미군은 한국에만 이익이 되는 게 아니라 미국에도 도움이 된다”는 점을 계속 강조하고 있다면서, “(그런 논의에서) 한국이 자리를 차지할 수 있도록 가교 역할을 할 것”이라고 말했다.

김 의원은 주한미군의 역할을 ‘중국 견제’로 확대해야 한다는 주장에는 “한반도에 주둔하는 미군 병력은 매우 특수한 임무 때문에 존재하며 그것은 북한이 제기하는 지속적이고 중대한 위협 때문”이라며 부정적인 입장을 드러냈다. 그는 “주한미군의 임무는 북한에 초점을 맞추고 있다. 지금까지 그래왔고 현재도 그러하며, 앞으로도 그래야 한다”고 강조했다.

주한미군 역내 재배치 주장에 대해서도 “북한의 지속적 위협과 역내 계속되는 불안정을 볼 때 그런 (병력) 이동을 정당화할 만한 것을 보지 못했다”면서 “괌 등 다른 인도·태평양 지역에 필요가 있을 수 있지만 한 곳에서 다른 곳으로 옮겨야 하는 제로섬 상황은 아니다”라고 말했다.

경향신문

김유진 기자 [email protected]