김문수 국민의힘 대통령 후보(왼쪽)와 이준석 개혁신당 대통령 후보가 지난 19일 오전 서울 중구 서울시청에서 열린 '약자와 동행하는 서울 토론회'에 참석해 나란히 앉아 있다. 뉴스1
김문수 국민의힘 대선 후보가 막판 단일화 시도를 위해 이준석 개혁신당 대선 후보와의 한밤중 회동을 시도했지만 끝내 불발됐다. 사전투표 실시일인 29일 자정 김 후보는 전날 대구 유세 일정을 마치고 상경해 여의도 국회 의원회관을 찾았지만 이 후보를 만나지 못했다. 김 후보는 ‘이 후보가 천하람 의원 사무실에 있다’는 말을 듣고 여의도로 향했으나 이 후보는 외부에 있던 것으로 알려졌다.
김 후보는 0시40분쯤 의원회관을 나서며 기자들과 만나 “이 후보가 여기(의원회관에) 있다는 소리를 들어서 왔는데 의원실에 사람이 없다”며 “전화를 아무리 해도 받지 않아서 오늘 만날 길이 없는 상태”라고 말했다.
김 후보는 “(이 후보와 만났다면) ‘잘해보자’는 이야기를 하려고 했는데 만나질 못했다”며 본 투표일인 6월3일까지 이 후보와 접촉하기 위해 노력할 것이라고 밝혔다.
이어 김 후보는 이 후보에게 전할 말을 묻는 취재진 질문에 “우리가 뭉쳐 방탄괴물 독재를 막아야한다”고 답했다.
한편 이 후보 측은 명확하게 단일화 거부 의사를 밝히고 있는 상황이다. 김철근 개혁신당 종합상황실장은 전날 페이스북을 통해 “김문수 후보 측의 단일화 제의는 명백한 허위”라며 “사실이 아닌 이야기를 흘리며 혼란을 조장하는 정치공작은 즉각 중단돼야 한다”고 말했다.
김 실장은 “지금 이재명 후보를 저지하고 대선 승리를 이뤄낼 수 있는 유일한 길은 단 하나 김 후보의 즉각적인 후보직 사퇴”라면서 “이준석 후보를 단일후보로 세워 정면승부에 나서는 것 이 외의 어떤 시나리오도 승리를 담보할 수 없다”고 했다.