지난 3월 13일 美 40번 고속도로에서 발생한 교통사고. 애리조나주 공공안전국(DPS) 엑스 캡처
미국 그랜드 캐니언을 여행하다 실종된 한국인 일가족 3명 중 2명이 사망한 것으로 확인됐다고 미주중앙일보가 보도했다. 애리조나주 공공안전국(DPS)은 지난 22일 “40번 고속도로에서 발생한 다중 추돌 사고로 전소한 BMW SUV 차량에서 탑승자 시신 3구를 발견했으며 유해 일부를 DNA 분석한 결과 실종된 A씨와 그의 어머니 B씨와 일치했다”고 밝혔다.
이에 따라 아직 신원이 확인되지 않은 세 번째 탑승자는 함께 있던 A씨의 이모 C씨일 가능성이 크다.
앞서 이들은 지난 3월13일 그랜드 캐니언 지역에서 라스베이거스로 이동하던 중 연락이 두절됐다. 당초 지난 17일 귀국할 예정이었으나 연락이 닿지 않자 한국에 있는 가족이 외교부에 도움을 요청해 수사가 시작됐다.
수사 당국은 이들이 실종 당일 40번 고속도로에서 발생한 22중 추돌 사고와 연관이 있을 것으로 보고 조사를 진행했다.
당시 그랜드 캐니언에서 라스베이거스 방향으로 가는 40번 고속도로에는 눈을 동반한 겨울 폭풍으로 22중 연쇄 추돌사고가 발생해 2명이 사망하고 16명이 다쳤다.
일부 차량의 경우 추돌되면서 트랙터 트레일러 아래로 밀려들어갔는데, 조사관들은 추가 조사 결과 트레일러 밑에서 발견된 차량이 BMW SUV라는 사실을 확인했다. 이씨 일행이 빌렸던 렌터카와 같은 차종이었다.
당시 조사관들은 현장에서 유해 일부도 발견했으나 심하게 훼손된 탓에 신원 확인에 어려움을 겪었다.