엘리자베트 벨기에 공주가 2023년 10월 덴마크 코펜하겐에서 열린 크리스티안 덴마크 왕자의 생일 행사에 참석했다. 코펜하겐=AP 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 행정부의 하버드대 외국인 학생 등록 차단 정책으로 인해 벨기에 왕위를 계승할 공주도 학교를 떠나야할 지 모른다는 외신 보도가 나왔다.

영국 가디언은 23일(현지시간) "하버드대에 재학 중인 벨기에 필립 국왕의 딸 엘리자베트 공주가 트럼프 대통령의 외국인 학생 등록 금지 조치 때문에 학교를 떠나야 할 형편이 될지도 모른다"고 전했다. 엘리자베트 공주는 벨기에 왕위 계승 서열 1위로, 지난해 영국 옥스퍼드 대학을 졸업한 뒤 하버드대 케네디스쿨에 진학했다. 2년짜리 공공정책 석사 과정 중 1년을 마친 상태다.

벨기에 왕실도 예상치 못한 트럼프 대통령의 결정에 당황한 모습이다. 벨기에 왕실 대변인은 이날 "미국 행정부의 결정이 어떤 영향을 미칠지 현재로서는 불확실하다"라며 "현재 상황을 조사하고 있다"고 밝혔다.

전날 트럼프 행정부는 반(反)유대주의 근절 수용 등 교육정책 변경 요구를 거부했다는 이유로 하버드대에 대해 외국인 학생을 등록받을 수 있는 자격을 박탈했다. 이로 인해 유학생 비자(F-1)와 교환 방문자 비자(J-1)를 보유한 하버드대 구성원 7,000명 이상의 학업이 불투명해졌다.

하버드대는 이번 조치를 막아달라며 법원에 즉각 소송을 제기했다. 법원이 하루만에 하버드대의 가처분 신청을 받아들이면서 트럼프 대통령의 외국인 학생 등록 금지 조치는 일단 효력이 중단된 상태다.

한국일보

박지영 기자 (jypark@hankookilbo.com)