국민의힘을 탈당하고 미국 하와이로 떠난 홍준표 전 대구시장이 국내로 돌아오면 경찰 수사를 피하기 어려울 것으로 보입니다.
'명태균 게이트'의 한 갈래인 홍 전 시장의 여론조사비 대납 의혹을 수사하는 대구경찰청은 홍 전 시장과 측근 등 4명을 피의자 신분으로 불러 조사할 계획입니다.
오늘 강혜경 씨를 참고인 자격으로 불러 조사한 경찰은 강 씨의 진술과 제출 자료 등을 검토한 뒤 홍 전 시장 측근들부터 본격적인 피의자 조사를 진행한다는 방침입니다.
현재 하와이에 가 있는 홍 전 시장은 "대선이 끝나면 돌아간다"며 6월 3일 이후 귀국을 예고한 상태입니다.
경찰은 또, 의혹을 규명할 핵심 증거인 명태균 씨의 휴대전화를 확보하기 위해 검찰이 가지고 있는 명 씨 휴대전화에 대한 압수수색 영장 신청도 검토하고 있습니다.
다만 경찰이 영장을 신청하더라도 영장 청구는 검찰이 해야 하는 만큼 반려될 가능성이 적지 않다고 보고 있습니다.
앞서도 검찰은 지난달 홍 전 시장 관련 수사 기록을 공유해 달라는 경찰 요청을 거부한 전력이 있습니다.
[문건일/강혜경 씨 측 변호인]
"검찰은 황금폰 등 핵심 포렌식 자료를 독점한 채 (경찰의) 자료 요청을 사실상 거부하고 있습니다. 자료 공유를 계속 거부한다면 검찰은 선택적 수사라는 비판을 피할 수 없을 것입니다. 검찰이 항고는 포기했어도 진실을 밝힐 책임까지 내려놓을 수는 없습니다."
이와 관련해 당시 검찰은 '홍 전 시장과 관련이 없는 내용이 명태균 씨 수사 기록에 섞여 있어 전체 기록을 제공할 수 없고, 홍 전 시장 부분만 발췌해 주는 것도 현실적으로 불가능하다'는 입장을 밝혔습니다.