이태원 참사의 희생자인 고 이상은씨의 아버지 이성환씨와 어머니 강선이씨가 지난 21일 오전 9시 바티칸 성 베드로 광장에서 열린 일반 알현에서 새 교황 레오 14세와 만났다. 10·29 이태원참사유가족협의회 제공

10.29 이태원 참사 유가족이 한국인으로는 처음으로 새 교황 레오 14세를 알현했다. 가족들은 교황에게 “희생자의 영혼을 돌봐달라”며 “진실을 찾을 수 있도록 도와달라”고 말했다.

22일 10·29 이태원참사유가족협의회와 시민대책회의는 이태원 참사 희생자 이상은씨의 아버지 이성환(세례명 요한마르코)씨와 어머니 강선이(세례명 로즈마리)씨가 새 교황 레오 14세와 만났다고 밝혔다.

유가족과 교황의 만남은 21일 오전 9시(현지시각) 바티칸의 성 베드로 광장에서 열린 새 교황의 일반 알현 중에 이뤄졌다. 이씨 유가족은 직접 알현 대상자 중 13번째, 한국인으로는 첫 번째로 새 교황을 만났다. 일반 알현은 교황이 매주 수요일 오전 신자들과 만나는 공식 행사로, 이날은 지난 18일 교황 즉위 뒤 첫 일반 알현이 열린 날이었다.

어머니 강씨는 교황에게 “이태원 참사로 저의 외동딸인 상은 실비아를 잃어 저의 마음은 산산조각났다. 그 끔찍한 밤에 세상을 떠난 상은이와 다른 158명의 영혼을 보살펴 주시길 부탁드린다”며 “유가족들은 여전히 답을 찾고 있다. 그날 무슨 일이 있었는지 진실을 찾을 수 있도록 도와주시길 바란다”고 말했다. 유가족들은 이어 교황에게 보라색 리본과 별 모양 배지를 전하며 희생자들을 기억해 달라고 부탁했다. 강씨의 손을 잡고 이야기를 경청한 교황 레오 1세는 희생자들 사진이 담긴 현수막에 축복을 했다.

교황은 이날 저마다의 아픔을 품고 일반 알현을 온 신자들에게 “그분은 우리가 가장 좋은 땅이 되기를 기다리지 않으시고, 언제나 우리에게 아낌없이 말씀을 주신다”며 “우리가 비옥한 땅이 아니라는 것을 깨닫더라도 낙담하지 말고, 더 나은 토양이 되도록 주님께서 더욱 힘써 주시기를 간구하자”고 위로했다.

이날 알현은 유가족 신청으로 이뤄졌다. 이상은씨는 가톨릭 세례를 받기 위한 교리 수업을 듣던 중에 참사를 당한 것으로 알려졌다.

한국의 대형 참사 희생자 유가족이 교황과 만난 것은 2014년 8월 프란치스코 교황이 방한했을 당시 서울 광화문 광장 등에서 세월호 참사 희생자 유가족과 만난 이후 11년 만이다.

이태원 참사의 희생자인 고 이상은씨의 아버지 이성환씨와 어머니 강선이씨가 지난 21일 오전 9시 바티칸 성 베드로 광장에서 열린 일반 알현에서 새 교황 레오 14세와 만났다. 10·29 이태원참사유가족협의회 제공

한겨레

정봉비 기자 [email protected]