2023년 1월 2일 인천국제공항 제1터미널 코로나19 검사센터에서 중국발 입국자들이 검사를 받고 있다. 당시 국내에서 중국발 입국자 모두에 대해 코로나19 유전자증폭 검사를 하는 고강도 방역 대책이 시작됐다. 연합뉴스

중국, 홍콩 등 중화권에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 다시 확산하고 있다는 보도가 나왔다.

18일(현지시간) 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 홍콩 현지 매체들의 보도에 따르면 홍콩 보건 당국이 집계한 지난 4주간 코로나19 관련 사망자는 30명이다. 이 기간 중증 성인 환자 81명 중 약 40%가 숨졌다는 것이다. 코로나19 확진 비율 또한 지난달 6~12일 6.21%에서 이달 4~10일 13.66%로 2배 증가했다. 최근 1년 새 최고치다.

'소아 코로나19 감염' 사례도 늘고 있다. 한 홍콩 공공병원 소아감염병 병동 책임자는 이날 SCMP에 "최근 어린이 확진자가 급증했다"면서 "전에는 코로나19 환자가 없었는데, 지금 병동은 백신을 맞지 않은 어린 환자들로 가득하다"고 했다. 이 관계자는 "일부는 증상이 심하지 않지만, 환자들은 2∼3일간 39도가 넘는 고열에 시달린다"면서 백신 접종을 권고했다. 실제로 최근 홍콩에서 두 명의 어린이가 코로나19에 걸려 중태에 빠졌고, 그중 한 명은 위독한 상태로 알려졌다.

홍콩의 인기 가수 천이쉰 또한 코로나19에 걸려 이번 주말 대만 가오슝에서 열릴 예정이던 콘서트를 취소한다고 중국의 사회관계망서비스(SNS) 웨이보를 통해 밝혔다.

다른 중화권 국가들도 코로나19 감염자가 증가 추세를 보이고 있다. 중국 질병통제예방센터가 지난 8일 발표한 결과에 따르면, 중국 본토에서도 코로나19 양성률이 지난 3월 31일부터 한 주간 7.5%에서 4월 27일부터 한 주 간 16.2%로 높아졌다. 싱가포르도 이달 들어 약 1년 만에 처음 감염자 통계 업데이트를 발표했을 정도로 확진자가 눈에 띄게 증가했다. 지난달 27일부터 이달 3일까지 한 주 동안 추산 확진자 수는 1만4,200명으로, 앞선 주에 비해 28% 늘었다. 입원자 수도 같은 기간 30% 증가했다.

한국일보

오세운 기자 ([email protected])