금호타이어 광주공장 화재 발생 이틀째인 18일 소방 헬기가 공장 상공을 돌며 불을 끄고 있다. 연합뉴스

금호타이어 광주공장에서 발생한 화재가 18일 중으로 완전 진화될 전망이다.

18일 소방 당국에 따르면 화재 진화 이틀째인 이날 오전 9시30분 기준 화재 진화율은 80% 상당으로 추정된다. 당국은 인원 462명, 장비 168대를 투입해 막바지 진화 작업에 총력을 다하고 있다.

당국은 이날 정오쯤 진화율이 90%에 이를 것으로 전망하고 있다. 특히 가용자원 등을 총동원해 해가 지기 전 완전 진화에 나선다는 목표다.

진화에 속도가 붙으면서 국가소방동원령으로 격상된 대응 단계도 이날 중 하향될 전망이다.

한편, 정일택 금호타이어 대표는 이날 기자회견을 통해 “광주공장에서 발생한 화재사고와 관련해 고개 숙여 깊은 사죄의 말씀을 드린다”면서 “금호타이어는 소방당국 등 유관기관과 적극 협조해 화재진압을 최우선으로 하겠다”고 말했다.

이어 “신속한 화재 진압과 피해복구에 최선을 다하겠다”며 “화재 발생의 원인을 정확하게 파악해 다시는 이러한 일이 재발하지 않도록 대책을 마련하겠다”고 강조했다.

국민일보

광주=이은창 기자([email protected])