이재명 더불어민주당 대선후보가 17일 광주 서구 김대중컨벤션센터 광장에서 열린 집중유세에서 국민의힘 탈당 후 개혁신당 정책위의장을 맡았던 김용남 전 의원과 포옹하고 있다. 뉴스1
국민의힘 출신으로 개혁신당 정책위의장을 맡았던 김용남 전 의원이 17일 이재명 더불어민주당 대통령 후보 지지를 선언했다. 김 전 의원은 이날 오후 광주 서구 김대중컨벤션센터 앞에서 열린 이재명 후보 유세 현장에 깜짝 등장했다. 김 전 의원은 이날 오전 개혁신당에 탈당계를 제출하고 광주로 이동한 것으로 알려졌다.
이 후보는 유세 중 "어제 (국민의힘을 탈당한) 김상욱 무소속 의원이 민주당과 같이하기로 했는데 오늘은 김용남 전 의원이 함께 해주시겠다고 해서 이 자리에 모셨다"며 김 전 의원을 연단으로 불렀다.
지지자들의 환호 속에 연단에 오른 김 전 의원은 "이 후보에 대한 지지 의사를 명백히 밝히기 위해 이 자리에 섰다"며 "이 후보는 김대중 전 대통령이 못다 이룬 꿈을 이룰 사람"이라고 치켜세웠다.
김 전 의원은 "(이 후보는) 반칙과 꼼수가 난무한 한국 시장을 공정하고 신뢰할 수 있는 시장으로 만들 것"이라며 "차기 정부 임기 내에 코스피 5000을 돌파할 사람도 이재명이라고 확신한다"고 말하기도 했다.
김 전 의원은 이날 중앙일보 통화에서 광주 유세 현장에 참여하게 된 계기에 대해 "민주당에 방송을 같이 하면서 친한 분들이 몇몇 있는데, 박주민 의원이 내려오라고 해서 가게 됐다"고 설명했다.
이어 "지금 수권 능력이 있는 정당은 민주당이 유일한 것 같다. 정당다운 모습을 가진 곳이기도 하다"며 "개혁신당 창당 때부터 함께하긴 했는데 그간 당 운영이 사실상 사당화 된 것 아닌가 생각해와서 지난해 9월 '명태균 게이트'가 터진 이후로 당과는 서먹해졌다"고 전했다.
김 전 의원은 민주당 입당 계획과 관련해선 구체적인 시점은 밝히지 않은 채 "저 말고 한두명이라도 같이 할 사람을 모아서 해볼 생각"이라고 밝혔다.